Pionieren met 'geïntegreerde assurance'

woensdag 1 september 2010 | 0 reacties

Ontwikkelingsbank FMO en het Havenbedrijf Rotterdam pionieren met de integratie van maatschappelijke en financiële aspecten in reporting en assurance. Voor de assurance kiezen hun accountants KPMG en Ernst & Young echter elk hun eigen aanpak.

zie ook

Ondernemingen informeren de buitenwereld steeds meer over de impact van hun activiteiten op maatschappij en milieu. MVO-verslaggeving (maatschappelijk verantwoord ondernemen) staat nu voor de volgende stap: het integreren van informatie over zaken als innovatie en MVO met de financiële rapportage.

Dat is geen luxe, maar een noodzaak, betogen Philip Wallage en Wim Bartels (beiden KPMG) in het deze week te verschijnen septembernummer van ‘de Accountant'. "Want financieel analisten, investeerders en andere betrokkenen uit de financiële wereld zijn - uitzonderingen daargelaten - op dit moment niet of nauwelijks in staat om de kansen en risico's rondom deze thema's goed te vertalen naar de financiële modellen waar zij mee werken."

Integrated reporting kan daar volgens hen verbetering in brengen, "mits het om meer gaat dan het in elkaar schuiven van het MVO-verslag en het financiële jaarverslag. (...) Als het alleen maar gaat over het 'aan elkaar nieten van rapporten' is dat uiteraard niet het geval: dan is er nog steeds sprake van twee werelden".

In Nederland zetten het Havenbedrijf Rotterdam en de Ontwikkelingsbank FMO vernieuwende stappen op dit terrein. Beide organisaties brachten over 2009 een jaarverslag uit waarin naast de gangbare financiële data ook andere (duurzaamheids)informatie is opgenomen en in beide gevallen heeft de externe accountant zich uitgesproken over het geheel.

In het geval van FMO geeft accountant KPMG een verklaring en een assurance report af. Dit laatste heeft te maken met bestaande vaktechnische beperkingen, die erop neerkomen dat de accountant verschillende niveaus van assurance biedt voor een jaarverslag (limited) en een jaarrekening (reasonable). "De ambitie is om dat komend jaar te integreren en ik verwacht ook dat dat mogelijk zal zijn gezien de vaktechnische ontwikkelingen rond de Clarity standards", aldus Wim Bartels. "Over 2009 was dit volgens ons het maximaal haalbare."

Bij het geïntegreerde verslag van het Havenbedrijf Rotterdam kiest accountant Ernst & Young vaktechnisch een andere benadering: het rapport bevat één accountantsverklaring die dan wel weer door twee accountants is ondertekend. Jan de Hek voor de 'normale' controle, Dick de Waard voor de beoordeling van het verslag.

Een van de doorslaggevende argumenten voor deze integrated assurance - een hybride mededeling met het woord 'accountantsverklaring' erboven waarin verschillende zekerheidsniveaus worden gecombineerd - is volgens De Waard dat de opdracht tot controle van een jaarrekening mag worden uitgebreid en daarover kan in de verklaring ook verantwoording worden afgelegd.

"Op deze manier verkennen we op een innovatieve manier de grenzen van ons vak. Ik hoop dat er puriteinen in het vak opstaan die vinden dat dit volgens de regels niet kan, want dan kunnen we erover discussiëren. Integrated reporting is een belangrijke trend en steeds meer bedrijven willen hiermee verder. We moeten voorkomen dat de accountant maar een beetje achter de wensen van de markt aan hobbelt."