Mannen met borsten bestaan niet

donderdag 13 november 2008 | 4 reacties

Regelmatig wordt aangetoond dat vrouwen minder ‘ambitieus' zijn dan mannen, met daarbij de conclusie dat het ‘dus' weinig verwonderlijk is dat er niet veel vrouwen aan de top zijn te aanschouwen.

Zo ook weer in het bericht op deze site over het Accountancy Beloningsonderzoek 2008. Een paar citaten:

Mannen blijven met 52 procent duidelijk veel ambitieuzer dan vrouwen (29 procent). Dat is geen verrassing.

'Ik stel andere prioriteiten in het leven' is het vaakst gegeven antwoord, met wederom een duidelijk verschil tussen mannen (32 procent) en vrouwen (44 procent).

Ook 'ik ambieer geen functies die me te veel tijd gaan kosten' wordt vaak als reden genoemd. Ook hier is er weer een duidelijk verschil tussen mannen en vrouwen.

Maar wat wordt precies bedoeld met ambitie?

In enge zin heeft ambitie de betekenis van ‘eerzucht'. Het verlangen om hogerop te komen, meer aanzien te verkrijgen, een maatschappelijke positie te bereiken waar invloed kan worden uitgeoefend.

Ambitie in brede zin staat mijns inziens voor persoonlijke vooruitgang en ontwikkeling. Ambitie kan dan worden vertaald naar wat een mens wil bereiken in zijn of haar leven, met als kernelement een bijdrage aan persoonlijk geluk.

Binnen de accountancy lijkt me deze brede omschrijving goed te passen, zeker als je je realiseert dat nog tot voor kort veel werd gesproken over ‘de eer van de stand'. Binnen dat begrip is geen ruimte voor eerzucht, maar vooral voor integriteit, de rechte rug, het integer omgaan met dilemma's. Het is zelfs de vraag in hoeverre een hoog ambitieniveau (in enge zin) binnen dat geheel past.

‘Ambitie' zoals tegenwoordig gebruikt, is naar mijn idee gestoeld op onjuiste grondvesten. De ontwikkeling dat vrouwen zich mannenmaatstaven gaan aanmeten doet me fronsen. Mannen met borsten bestaan niet. Juist de combinatie van mannen en vrouwen op de werkvloer geeft een juiste en prettige balans.

Ambitie in brede zin wordt echter bemoeilijkt als je je steeds moet bewijzen, in een verdedigende positie wordt gemanoeuvreerd, moet strijden voor erkenning en waardering, en wordt buitengesloten in de culturele setting zoals die in het bedrijfsleven - inclusief accountancy - helaas al heel lang geleden door mannen is bepaald. Bedenk daarbij dat de vrouw daar lang heeft moeten wachten op volwaardige deelname.

Ambitie in brede zin past mij persoonlijk prima. Ik ben gedurende mijn hele leven bezig om mezelf te ontwikkelen en op een hoger plan brengen, waarbij de intellectuele uitdaging centraal moet staan. Ik heb daarbij de keuze gemaakt niet te willen deelnemen in de gecreëerde arena van de wedijver.

Toch ben ik zeer ambitieus. Ik streef naar waardering en erkenning en werk structureel vijftig tot zestig uur in de week. Dit echter zonder eerzucht. Noem het gedrevenheid of passie, die in mijn ogen zeker horen bij het begrip ambitie. Ik ben simpelweg ‘verliefd' op het vak accountancy en alles wat daar mee samenhangt.

Op dit moment geef ik mijn ambitie vorm als docente. Ik wil graag kennis overdragen, nieuwe ideeën creëren. Helaas valt dit niet onder het gangbare 'enge' ambitiebegrip. Toch bestaan er volgens mij in dit opzicht niet veel verschillen tussen mannen en vrouwen.

Gelukkig zijn er veranderingen zichtbaar en worden er maatregelen getroffen zodat ook vrouwen zich een gezonde ambitie kunnen gaan aanmeten. Helaas moet dit met een quotum. Maar het blijft de vraag of er dan wezenlijk iets verandert.

Zouden mannelijke managers niet op een cursus moeten in plaats van de vrouwelijke?

Esther van Grunsven

Reacties

Geplaatst door Tanja de Jonge - 19-11-2008 9:51:59

Bedankt voor dit mooie stuk. Zeer recent mocht ik zelf onbegrip ervaren van mijn collega's, omdat ik de keuze maakte om mij verder te verdiepen in mijn vakgebied in plaats van een aangeboden managementfunctie te accepteren. Schijnbaar leeft nog steeds de veronderstelling dat je alleen carrière maakt als je een managementfunctie ambieert. Als we daar met z'n allen mee zouden stoppen, zou de wereld een stuk leuker worden, ook voor mannen!

Geplaatst door Jan De Gruyter RA - 18-11-2008 18:10:36

Confucius zei het al: geef een mens werk dat bij de mens past en de die mens zal nooit meer werken. Te weinig wordt gekeken of het werk bij de mens in kwestie past. Er zou dus veel meer ruimte moeten zijn voor de verschillen in een beleving van het leven. Op dit moment staat onze te veel standaard invulling van ambitie, werk en leven te veel op gespannen voet. Te veel wordt opgelegd. Teveel is men speelbal in plaats van speler. Te weinig is men bezig met leren en groeien en teveel met direct resultaat.

Geplaatst door Nart Wielaard - 14-11-2008 11:07:23

Vorige week nog een hoogleraar in de filosofie gesproken, die me een eenvoudige vraag stelde. "Wordt u gelukkig van ambitie? Of staat ambitie uw geluk juist in de weg?" Ik kreeg er een hoofd vol ongekamde gedachten van. ;-)

Geplaatst door Gert van der Vliet RA - 13-11-2008 14:27:20

Het woord ¨Helaas¨ in de derde alinea van onderen mag van mij direct vervangen worden door ¨Gelukkig¨! Gelukkig valt ambitie in brede zin moeilijk onder ambitie in 'enge' zin. Ik ben het met de schrijfster van harte eens. De traditioneel aan mannen toegeschreven competitiedrang is vrouwen vreemd, althans de wijze waarop mannen deze competitie aangaan en ervan genieten. Dat hoeven vrouwen vor een gelukkiger leven wat mij betreft ook niet over te nemen van hun mannelijke collega´s! Andersom merk ik nog wel eens dat vrouwen zich bijzonder laten frustreren als zij in hun (vrouwen beter passende) ambitie in brede zin gedwarsboomd worden door 'enge' mannen. Daarom roep ik de dames en heren in ons vak op om hun zoektocht naar begrip voor elkaars ambitie (struggle for life zo u wilt) te staken. Laten we in plaats van begrip voor elkaar proberen op te brengen, genieten van elkaars geheel afwijkende visie op ambitie, werk en leven. Wat is daarvoor nodig? Juist: een enigzins getalsmatig aan elkaar gelijk aantal vrouwen en mannen in de accountantspraktijk. Anders wint één van beide seksen het en dat is, als mannen in de minderheid zijn, natuurlijk helemaal niet leuk! Bij Mazars Nijmegen hebben we dus de mannen tegen zichzelf beschermd en hebben we gelukkig een evenwichtig personeelsbestand en wij kunnen zeggen: Mannen zijn net zo ambiteus als vrouwen!