Satelliet voorspelt omzet McDonald’s - accountants ingehaald door technologie

donderdag 26 augustus 2010 | 10 reacties

Welke analist heeft nog kwartaalcijfers nodig als het ook mogelijk is om real time de belangrijke indicatoren te verkrijgen met informatie van satellieten? Niets staat ons bijvoorbeeld technisch in de weg om met satellieten de graanoogst van Rusland te voorspellen, daarmee een kennisvoorsprong te creëren op degenen die deze informatie niet hebben, en daar door middel van arbitrage op de financiële markten van te profiteren.

Het klinkt als een idee van een overspannen trendwatcher, maar niets is minder waar. De Amerikaanse firma Lanworth begeeft zich al enige tijd in deze markt en getuige een verhaal op de website van CNBC met bewezen succes.

Twee maal daags vindt vanuit de ruimte een analyse plaats van de Russische akkers en naar verluidt kan men met de verkregen data een goed beeld krijgen in hoeverre ziektes, overstromingen en bosbranden invloed hebben op de oogstprognoses. Het bureau verschaft haar klanten - waaronder hedgefunds - steeds een update vlak voordat de officiële regeringsprognoses verschijnen en met deze legale voorkennis zijn zij spekkoper.

De opkomst van de satelliet als informatiebron lijkt langzamerhand een feit te worden. In Nederland experimenteerde de Algemene Rekenkamer er jaren geleden al mee, als hulpmiddel om vast te stellen of de hulpgelden na de tsunami in Indonesië ook daadwerkelijk leiden tot nieuwbouw van woningen.

En tijdens de Accountantsdag van vorig jaar was er zelfs nog een sessie over dit onderwerp waar de aanwezigen werden opgeroepen om nieuwe toepassingen te bedenken.

Niemand kon toen bevroeden dat het ook wel eens zinnig zou kunnen zijn om de parkeerplaatsen van McDonald's en WalMart voortdurend te scannen om daarmee het bezoek te voorspellen. Ook dat blijkt erg zinnig, getuige alweer een verhaal op CNBC, want de correlatie tussen de bewegingen op de parkeerplaats en de omzet is erg sterk.

Weinig verrassend natuurlijk, maar je moet er maar op komen. Getuige deze slideshow zijn er overigens ook firma's die de overslag in de Rotterdamse haven kunnen voorspellen.

Terwijl accountants en controllers dus nog volop aan het discussiëren zijn over de mogelijkheden van continuous reporting en continuous auditing worden ze op deze manier links en rechts ingehaald door de technologie. Oh, en trouwens: aan die informatiestromen komt geen accountant te pas.

Nart Wielaard

Reacties

Geplaatst door Egbert Jongsma - 1-9-2010 12:30:47

Eens met stelling dat we er als controleurs niet aan ontkomen om mee te gaan met onze tijd. En dus mee te gaan met de ontwikkelingen binnen de organisaties en processen die we controleren. Zo kunnen we als Algemene Rekenkamer bij het controleren van de rechtmatigheid van landbouwsubsidies niet om geografische informatie (waaronder satellietbeelden) heen, waarop de toekenning en controle zijn gebaseerd. Innovatie is echter niet alleen het zelf adopteren van nieuwe technieken en methoden, maar kan ook bestaan uit het aangaan van nieuwe vormen van samenwerking en kennis delen. Zo werken we op dit moment samen met de Europese Rekenkamer in een coordinated audit m.b.t. landbouwsubsidies in Nederland. En verder werken we samen met universiteiten, zoals met de geo-faculteit van de universiteit Twente (ITC) inzake het gebruiken van geografische informatie bij de controle van hulpgelden voor rampgebieden.
Meegaan met onze tijd zorgt voor meer toegevoegde waarde en het geeft ook nog eens extra plezier in ons mooie vak!

Geplaatst door Jan Wietsma - 30-8-2010 20:54:45

Van innovaties is het bekend dat het nogal even duurt voordat er een sluitende businesscase is. Dat accountants hier kritisch naar kijken is niet vreemd. Tegelijkertijd lopen organisaties en dus ook accountants die niet investeren in innovatie het risico dat ze met een paradigma shift van de markt worden geconfronteerd. Dat technologie daarin een grote rol kan spelen hebben andere bedrijfstakken ook ondervonden. De traditionele fotoafdrukker bestaat ook niet meer. Zijn markt is overgenomen door de Hema's van deze wereld. De accountant -niet werkzaam in de auditpraktijk - loopt dit risico ook, de kans dat er nieuwe marktpartijen opstaan die het werk van de accountant net zo goed of zelfs nog beter kunnen wordt met de dag groter. Voor de auditpraktijk geldt dat zolang de accountant een wettelijk domeinmonopolie heeft de noodzaak tot innoveren minder groot zal zijn. Het enige wat de accountant daar tot andere gedachten kan brengen is de prijsdruk vanuit de klant. Het is immers bekend dat prijsdruk organisaties uitermate innovatief maakt. Het is dan alleen te hopen dat de accountant de gevolgen van deze lagere prijs niet afwentelt op de zorgvuldigheid van zijn werkzaamheden.

Geplaatst door Johan Visser - 30-8-2010 14:53:30

Je kunt terecht beweren dat Accountants misschien niet de meest innovatieve beroepsgroep vormen.
Na 20 jaar werken voor de branche lijkt me dat een goed verdedigbare stelling.
Toepassing van nieuwe technologische vondsten gaat meestal niet razendsnel.Met een uitzondering:als glashelder is wat je er aan kunt verdienen dan reageren Accountants best alert.
Wat mij als oudere adviseur (en ten dele digibeet) telkens opvalt is dat de technologisch voortuitstrevende beroepsgenoten boeiende en fascinerende vergezichten beschrijven (die ongetwijfeld inhoud en perspektief bevatten) maar dat er vaak wat weinig aandacht lijkt te zijn voor de broodnuchtere vragen naar kosten en opbrengsten.En bij de overgrote meerderheid van de kantoren (met maten of direkteuren als eigenaar) bestaat daar grote behoefte aan.Kortom ik denk dat proces-en andere innovatie veel sneller gaat als de technologisch innovatieve Accountant meer uitleg geeft over kosten en opbrengsten van voorgestelde innovaties.
Als ik op deze website van de zijde van Gibo lees dat de eerste BTW rapportages via SBR naar de belastingdienst zijn gegaan en dat dat geen cent aan Gibo oplevert dan vind ik het enerzijds echt knap dat ze zo vooruitstrevend bezig zijn en anderzijds ben ik vanwege het vooralsnog ontbrekende voordeel voor Accountants er niet gerust op.
Overal waar management en eigendom een zijn is het kostenbewustzijn nogal goed ontwikkeld.
En dat de kost voor de baat uitgaat weten Accountants heel goed.Maar daarom vinden ze dat nog niet leuk en proberen ze ook bij investeringen zo min mogelijk risico te lopen. Cases met een uitleg over innovatie en rendementstoename binnen een kantoor lijken mij zeer gewenst.Vrees echter dat de echt succesvolle innovators,ik ken er een paar,hun conculega,s niet veel wijzer willen maken.

Geplaatst door Dennis Klasen - 27-8-2010 13:10:42

@Fou-Khan. Helemaal eens. Mijn reactie was ook maar een tipje van de sluier. Voor onze McDonald's relaties loopt de volledige administratie digitaal, alles wordt ingelezen, geïmporteerd en gerapporteerd. Overigens niet alleen voor onze McDonald's relaties. Wij zijn klaar voor de toekomst!

Geplaatst door Philip Elsas - 27-8-2010 3:13:27

Leuke audit toepassing: gebruik die satellietbeelden om vast te stellen of er parkeerplaatsen continue tijdens kantooruren bezet zijn. Misschien schnabbelt de franchisee er wel wat bij en verhuurt hij onderhands parkeerplaatsen aan personeel van nabij gelegen kantoorpanden. Leuke service voor de franchisor, die de parkeerplaatsen beschikbaar heeft gesteld voor klanten; en die anders wel deelgenoot wil worden van die verhuuropbrengsten. Deze moderne audit techniek, en meer, komt aan bod op de SIKS Smart Auditing dagen, begin oktober, zie http://www.nivra.nl/NivraSite/Actualiteiten/Evenementen/default.aspx .

Geplaatst door Fou-Khan Tsang - 26-8-2010 23:38:25

@nart ze leveren iedere dag zekerheid maar hebben moeite om om te gaan met onzekerheid?

@Dennis maar door technologie hou je meer tijd over voor het leveren van toegevoegde waarde. Wij doen dat bijvoorbeeld in de agrarische branche inmiddels voor 1200 boeren waarvan we de fakturen automatisch inlezen. In combinatie met het inlezen van de bankafschriften heb je dan haast een touchless administratie. De stap die we hierna gaan zetten zijn automatische controles. Het is wel noodzakelijk om daarvoor mensen te hebben die ICT leuk vinden en niet eng. Zeg maar accountants 3.0. Langzaam merk ik dat veel kantoren dat ook beginnen in te zien. Bijvoorbeeld de nieuwe wervingscampagne van Bdo.

Geplaatst door Dennis Klasen - 26-8-2010 20:02:30

De reactie van Mark Appel klopt helemaal. Wij voorzien onze klanten zelfs dagelijks van financiële informatie. Deze data wordt rechtstreeks uitgelezen uit de kassa's van de restaurants. Binnenkort gaan we deze informatie uitbreiden met operationele informatie. Inderdaad allemaal via de digitale snelweg. Echter wat is en blijft te allen tijde de toegevoegde waarde van de accountant? Je klant toegevoegde waarde leveren door branchekennis en de juiste analyses te maken waarmee je je klant op een pro actieve wijze kunt adviseren.

Geplaatst door Nart - 26-8-2010 14:48:40

@fouk
First they ignore you, than they laugh at you and than they fight at you and than they win. Niet dat ik mezelf wil vergelijken met Gandhi hoor, maar daar lijkt het wel een beetje op. Accountants lijken toch nog niet echt te beseffen dat de technologie wezenlijke impact op het vak gaat krijgen. Pas als ze precies weten hoe, dan willen ze erover praten. maar ja, dat is nu juist het probleem: zekerheden zijn er niet zo gek veel.

Geplaatst door Mark Appel - 26-8-2010 14:34:59

Dag Nart, leuk stuk en ook wij hameren kantoren er dagelijks op hun dienstverlening aan te passen naar de gewenste vraag vanuit de markt. Laat McDonalds nou net een grote klant zijn van Van Oers waarbij juist op vooruitstrevende wijze ieder filiaal een online dashboard tot haar beschikking heeft om snel te kunnen bijsturen. Een mooi voorbeeld hoe Van Oers haar dienstverlening aanpast op basis van de wens van McDonalds met innovatieve internet technologie, er is zelfs een kort filmpje van beschikbaar: http://www.youtube.com/watch?v=qY0v3tTKyT0&feature=player_embedded

Geplaatst door Fou-Khan Tsang - 26-8-2010 14:28:38

Een paar jaar geleden gaf ik een lezing voor medewerkers van controle units van de belastingdiensten van de Europese Gemeenschap. Toen sprak men daar over het inzetten van dit soort hulpmiddelen (satellieten, sniffers, slimme software) om de controle taak te vereenvoudigen en te verbeteren. Wie 20 jaar sprak met specialisten in de medische wereld en hun aangaf dat ze over 20 jaar zouden gaan opereren met robots, camera’s en andere technische hulpmiddelen was voor gek verklaard. Kortom ook de wereld van accountants zal gaan veranderen en de accountant zal er niet aan ontkomen dat in deze digitale wereld hij nieuw gereedschap nodig heeft. Anders is de accountant een Neanderthaler (klein grapje richting een recente blog van wildschut). Het deel wat zich niet kon ontwikkelen stierf uit de innovatieve types evolueerden tot de huidige mens.