Een blik op de States
Deze week verscheen een bericht op Accountant.nl over een in de Verenigde Staten ingestelde commissie: Advisory Committee on the Auditing Profession (ACAP). Deze staat onder leiding van Arthur Levitt, voormalig voorzitter van beurswaakhond SEC.
Marcel Pheijffer
De commissie gaat onder meer kijken naar het immer terugkerende vraagstuk van de rol van de accountant in geval van fraude en naar de concurrentie op de accountantsmarkt. Althans, dat zijn de twee onderwerpen die in de media de aandacht trokken.
Maar ACAP gaat meer doen. Het discussiestuk dat deze commissie onlangs presenteerde laat ook zien dat zij zich gaat buigen over de vraag hoe accountantskantoren hun human capital, de medewerkers, binnen krijgen en binnen houden. Veel aandacht zal er zijn voor opleidingsvraagstukken en audit quality. Maar ook komt het besturingsvraagstuk van accountantskantoren aan de orde. En tot slot: verzekerbaarheid van risico's en aansprakelijkheid(sbeperking).
Stuk voor stuk belangrijke vraagstukken. Het laatstgenoemde onderwerp bijvoorbeeld, is ook binnen Europa in discussie. Reden genoeg dus om goed te volgen waar deze commissie uiteindelijk mee gaat komen. De moderne technologie maakt het ons gemakkelijk. Via internet kunnen we alles volgen. Ook de commentaren die deze commissie ontvangt. Nu reeds trof ik daar boeiende inzichten en suggesties aan. Waarom noem ik deze niet? Na een paar weken bloggen merk ik dat de lezer liever niet al te lange bijdragen wil. Men wil het weblog snel consumeren. Of zie ik het niet juist? Lezers laat van u horen!
Ik ga ACAP zeker volgen en zal er op deze plaats nog wel eens op terugkomen. Mijn
verwachting is dat de commissie met stevige bevindingen en voorstellen zal komen. In zijn befaamde speech The numbers game (1998) heeft Levitt zijn positie ten aanzien van accountants al eens stevig gemarkeerd. Later herhaalde hij dat:
"It baffles and sorrows me to see an apparent willingness by some to discount the very ideals that give the profession its credibility - a willingness to reap the benefits of this public-mandated franchise, but largely ignore the premise of its responsibilities... I keep asking myself, 'Why hasn't the profession taken its own steps long before?'. 'Where', I've been asking myself, 'is the initiative?' The fact is, many of the concerns we have today were raised almost 25 years ago when the same Congressional report concluded, 'Public confidence in independent auditors has been seriously eroded.' In two and a half decades, where is the initiative? If the leadership of the profession will not even stand up and establish effective selfregulation, how can the Commission - how can the American public - expect anything less than a profession paralyzed by its own inaction?" - Arthur Levitt, September 18, 2000
Kortom: we kunnen nog vuurwerk verwachten!