Nieuws 05 april 2012

AFM houdt druk op de ketel bij accountants

Ondanks een pluim voor de accountants is de AFM nog niet tevreden over de kwaliteit die controlerend accountants leveren. Transparantie en onafhankelijkheid zijn nog pijnpunten. Directeur Gerben Everts van de AFM sluit dan ook niet uit dat meer boetes zullen volgen.

Bij de presentatie van het jaarverslag stelde de AFM dat accountants zich meer bewust zijn geworden van hun maatschappelijke verantwoordelijkheid. Geconstateerd is dat zij werken aan een verbetering van hun kwaliteitszorg.

Toch is directeur Gerben Everts van de AFM nog niet tevreden over de kwaliteit van accountants. "Alles wat inbreuk kan maken op de controle moet worden weggenomen. Het mag niet zo zijn dat accountants zaken door de vingers zien vanwege oneigenlijk motieven."

"De voorgenomen wetswijziging over scheiding van controle en advies is de oplossing. Die dwingt accountants tot een herpositionering en het herstel van de functie van vertrouwenspersoon. Maar ik denk dat deze omslag nog jaren zal duren."

Vorig jaar legde de AFM vier boetes op aan accountantsorganisaties, staat in het jaarverslag van de toezichthouder. Het kunnen er nog meer worden, zegt Everts in een toelichting op het beleid van de waakhond. "Ik kan niet verzekeren dat er niet nog meer boetes gaan komen."

"We hebben in een aantal gevallen gekozen voor deze sanctie omdat accountants het besef moeten hebben dat het roer om moet, onder andere op het punt van onafhankelijkheid. Elke stap die accountants zetten moet inzichtelijk zijn."

De waarschuwing is niet alleen gericht aan het adres van de big four, die in 2010 al flinke kritiek kregen van de AFM. "Bij de andere accountantskantoren die organisaties van openbaar belang controleren verwacht ik min of meer dezelfde problemen tegen te komen."

"Deze elf kantoren gaan we aan het eind van dit jaar onderzoeken. Boetes sluit ik ook hier niet uit." Volgens Everts kunnen kantoren die niet ontlopen door nog snel even orde op zaken te stellen waar nodig. "Want we kijken naar dossiers tot 2010, die zijn afgesloten."

Dat veel kantoren zich juist toeleggen op adviesdiensten om te kunnen groeien, maakt op Everts geen indruk. "Ik denk dat er een overdreven angst is voor wat de wettelijke controle oplevert. De gemiddelde partner verdient meer dan de cfo van de onderneming die hij controleert, terwijl hij een heel ander afbreukrisico heeft."

"Dat zegt veel over wat accountants verdienen met advieswerk. Het verdienmodel in de controlepraktijk staat wat mij betreft nog recht overeind. Hooguit kun je zeggen dat controlerend accountants meer moeten doen voor hun geld."