Nieuws 26 november 2025

Nederland moet meer handelen met jonge, groeiende landen

Nederland moet zich richten op landen waar in de toekomst veel mensen wonen van werkende leeftijd. Dat vindt de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR).

"Als Nederland niet tijdig anticipeert op grootschalige veranderingen in de wereldwijde demografie, dan worden producten hier duurder en kunnen bedrijven moeilijker aan fabricaten komen", stelt de raad in een advies.

Nu is de Nederlandse welvaart via handel en arbeidsmigratie sterk verbonden met landen waar de beroepsbevolking snel vergrijst en krimpt, zoals China en Oost-Europese landen, waarschuwt de WRR. Arbeidsmigratie uit belangrijke herkomstlanden binnen de Europese Unie zal op den duur grotendeels wegvallen. Ook de wereldwijde productie verschuift naar jonge, groeiende landen. Als Nederland hier niet op inspeelt, stijgen de prijzen van producten en lopen Nederlandse bedrijven afzetmarkten mis, waarschuwt de WRR. Ook worden tekorten op de arbeidsmarkt dan groter, wat het onder meer moeilijker kan maken om meer huizen te bouwen.

Wind in de zeilen

Ons land kan dat voorkomen door handels-, arbeidsmigratie- en ontwikkelingsbanden aan te halen met landen "die de demografische wind in de zeilen krijgen", aldus de raad. Zo neemt het aantal mensen van werkende leeftijd juist toe in landen als India en Indonesië en op langere termijn ook in Sub-Sahara-Afrika. Sluit handelsakkoorden met die landen, adviseert de WRR. Ook stelt de raad voor dat Nederland kan overwegen afspraken te maken over arbeidsmigratie met landen buiten de EU.

De raad suggereert ook ontwikkelingshulp en investeringen te richten op landen met een groot "demografisch potentieel". "Help die landen zo deze kans op welvaartsgroei te benutten, en versterk parallel de banden met belangrijke handelspartners van de toekomst."

Bron: ANP