VS dreigen met vergelding om Europese frequentieverdeling
Europese bedrijven riskeren "verwoestende" Amerikaanse vergeldingsmaatregelen als Brussel de toegang tot de Europese satellietmarkt voor Amerikaanse ondernemingen beperkt.
Dat zegt Andrew Puzder, de Amerikaanse ambassadeur bij de EU, tegen de Financial Times. Aanleiding is een voorstel dat de Europese Commissie dit jaar deed om een deel van de frequentieruimte voor rechtstreekse verbindingen tussen smartphones en satellieten te reserveren voor Europese aanbieders.
Het plan beperkt de beschikbare frequenties voor Chinese en Amerikaanse ondernemingen, waaronder SpaceX van Elon Musk. Dat bedrijf exploiteert het satellietnetwerk Starlink. Volgens Puzder moeten Europese bedrijven rekening houden met mogelijke tegenmaatregelen, die volgens hem door de omvang van de Amerikaanse markt "verwoestend" kunnen uitpakken.
SpaceX heeft al felle kritiek geuit op het voorstel. Volgens het bedrijf dreigen slechtere verbindingen in Oekraïne. Starlink speelt daar sinds de grootschalige Russische invasie een cruciale rol in de communicatie van burgers en militairen.
Afhankelijkheid
De plannen passen in het Europese streven naar meer technologische onafhankelijkheid. Europese beleidsmakers willen minder afhankelijk worden van Amerikaanse technologie, mede vanwege zorgen over de onvoorspelbaarheid van president Donald Trump en de afhankelijkheid van buitenlandse bedrijven voor cruciale infrastructuur.
De Commissie heeft ook een Cloud and AI Development Act geïntroduceerd, met soevereiniteitseisen voor aanbieders van gevoelige clouddiensten. Daarnaast wil zij Europese technologiebedrijven helpen groeien en alternatieven bieden voor Amerikaanse aanbieders.
Concurrentie
Puzder erkent dat Europa gevoelige overheidsinformatie mag beschermen, maar waarschuwt voor wetgeving die Europese ondernemingen bevoordeelt ten koste van Amerikaanse concurrenten. "Je maakt Europese bedrijven niet concurrerender door Amerikaanse bedrijven minder concurrerend te maken", aldus de ambassadeur.
Ook is Puzder kritisch over de handhaving van de Digital Markets Act, die de macht van grote technologiebedrijven moet beperken en inmiddels heeft geleid tot miljardenboetes voor Amerikaanse bedrijven. "Je begint je af te vragen: proberen we de concurrentie op de digitale markt aan te pakken, of proberen we inkomsten te genereren uit Amerikaanse bedrijven ten gunste van Europa?"
Diversificatie
Volgens Puzder kunnen regels en boetes Amerikaanse investeringen ontmoedigen en daarmee de Europese technologieambities schaden. Hij pleit voor samenwerking met Europa in de concurrentiestrijd met China rond kunstmatige intelligentie en quantumcomputers.
De Commissie stelt dat haar frequentievoorstel "de toetreding tot de markt en de diversificatie van EU-aanbieders stimuleert, terwijl het open blijft staan voor exploitanten van buiten de EU".