VEB: 'Fraudeparagraaf accountant moet ook over bevindingen gaan'
De accountant moet zich volgens de VEB onafhankelijker opstellen. De beleggersvereniging pleit voor verdere verdieping van de controleverklaring en een "volwaardige" fraudeparagraaf, waarin het ook over bevindingen gaat.
Dat schrijft de VEB (tegenwoordig European Investors-VEB) in haar jaarlijkse 'Accountantsbrief', gericht aan de zes oob-accountantsorganisaties. "De beoogde cruciale onafhankelijke rol van de accountant voor het functioneren van de financiële markten wordt in de praktijk nog onvoldoende ingevuld", aldus de brief. Cultuur- en structuurveranderingen worden volgens de beleggersorganisatie "niet voortvarend genoeg" doorgevoerd.
De brief is ook bedoeld als inbreng van de VEB in de discussie over de rol van de accountant bij het rapporteren over fraude en continuïteit; "een thema waar tot op heden geen tastbare progressie is geboekt".
Fraudeparagraaf
Het maatschappelijk verkeer verwacht van de accountant een "volwaardige fraudeparagraaf" in de controleverklaring, die tegelijk "geen verwaterend effect" mag hebben op de key audit matters, wat de beleggersvereniging betreft. De meerwaarde van zo'n fraudeparagraaf moet zitten in een "bedrijfsspecifieke toelichting van de door de accountant gemaakte risicobeoordeling", het "benoemen van geïdentificeerde frauderisico's" en hoe op die risico's is ingespeeld (audit response).
De VEB wil dat de accountant over zijn of haar bevindingen ten aanzien van fraude rapporteert en niet alleen melding maakt van verrichtte werkzaamheden. Ook als de accountant geen significante frauderisico's vindt, "verdient dat een vermelding". De VEB noemt een inhaalslag "onvermijdelijk" om de rapportering op het gewenste niveau te krijgen. Eerder pleitte ook Eumedion al voor het rapporteren over bevindingen door accountants.
De accountant mag zich volgens de VEB bij het rapporteren over fraude niet verschuilen achter de geheimhouding of de opdrachtgever. Het argument dat de accountant geen informatie naar buiten mag brengen die de cliënt zelf in het bestuursverslag zou moeten melden, is "niet valide" en een "miskenning" van de eigen verantwoordelijkheid. Het maatschappelijk verkeer verwacht van de accountant transparantie.
Key audit matters
European Investors-VEB pleit verder voor doorontwikkeling van de key audit matters en waarschuwt voor het te snel jaarlijks herhalen van dezelfde kernpunten; ieder controlejaar heeft zijn eigen bijzonderheden en aandachtspunten. De key audit matters hebben de informatiewaarde van de controleverklaring wel verbeterd, aldus de beleggersorganisatie.
Ook de gevolgen van de coronapandemie op de controle vragen om extra aandacht. De VEB rekent op een "transparante jaarrekening en bestuursverslag" en ziet uit naar de discussie met de accountant op de aandeelhoudersvergadering.
De brief van European Investors-VEB is voor het eerst ondertekend door de nieuwe directeur Gerben Everts, die eerder als bestuurder bij de AFM toezicht hield op het accountantsberoep.
Gerelateerd
Pheijffer: Oud-partner big four verbreekt stilzwijgen
Binnen accountantsmaatschappen is het gebruikelijk om interne conflicten ook intern op te lossen en daarover naar de buitenwereld geen mededelingen te doen. In de...
De epistemische verantwoordelijkheid van de accountant bij fraude
De maatschappelijke opdracht voor accountants, om de betrouwbaarheid van verslaggeving te bewaken, kan alleen worden waargemaakt wanneer de controlepraktijk epistemisch...
Horen bevindingen in een controleverklaring?
De controleverklaring is een rapportage van conclusies, gebaseerd op het professioneel oordeel van de accountant. Die verklaring moet niet veranderen in een bijlage...
Het nut van kernpunten en andere significante onderwerpen in de rapportage van de accountant
Gebruikers hebben belang bij heldere communicatie over de belangrijke thema's in controle- en assurance-opdrachten. Maar soms zitten de beroepsregels in de weg.
Accountant van Jandino ziet chauffeur frauderen met tankpas
De chauffeur van Jandino Asporaat is door de accountant van Jandino betrapt op fraude met de tankpas van de bekende presentator, acteur en comedian. Hij moet de...