Nieuws 18 oktober 2011

Amerikaanse toezichthouder laakt kwaliteitsbeheersing Deloitte

De Amerikaanse toezichthouder voor de accountancy PCAOB hekelt de kwaliteitsbeheersing rond de audits van Deloitte en de bedrijfscultuur van de organisatie. De toezichthouder maakt de kritiek in een tot dusver geheime bijlage van een inspectierapport nu openbaar omdat Deloitte te weinig verbetering laat zien.

De kritiek van de toezichthouder dateert uit 2008. Het is een tot nu toe ongepubliceerde bijlage bij een inspectierapport over Deloitte. Jaarlijks publiceert de toezichthouder rapportages over Amerikaanse accountantskantoren. Gespecificeerde bijlagen over de kwaliteitsbeheersing van de kantoren worden niet gepubliceerd, tenzij verbeteringen uitblijven. 

Bij Deloitte was dat het geval, aldus de toezichthouder. De PCAOB neemt het Deloitte kwalijk dat er gedurende de afgelopen jaren geen beroep is gedaan op deskundigen van de toezichthouder om de knelpunten te bespreken. 

Het is voor het eerst dat de PCAOB zo'n kritische noot publiceert over een big four kantoor. 

De belangrijkste kritiek van de PCAOB is dat Deloitte bij controles te zwaar leunt op informatie van het management. Soms verzaakten de accountants te controleren of rapportages van klanten strookten met de regels. Verklaringen van het management van de klant dat er volgens de regels was gerapporteerd, werden soms voor lief genomen. 

De toezichthouder constateert dat de gebreken (deels) een gevolg zijn van de organisatiecultuur bij Deloitte. "These deficiencies may result, in part, from a Firm culture that allows, or tolerates, audit approaches that do not consistently emphasize the need for an appropriate level of critical analysis and collection of objective evidence, and that rely largely on management representations."

De PCAOB kritiseert ook de samenwerking met veel partnerorganisaties in het buitenland die de naam Deloitte voeren maar die toch een andere organisatie zijn. Deloitte is volgens de PCAOB te sterk afhankelijk van hun bijdragen bij de controle van Amerikaanse multinationals. 

Joe Echevarria, de dit jaar aangetreden bestuursvoorzitter van Deloitte US, erkende in The New York Times impliciet de tekortkomingen door te wijzen op de verbeteringen die zijn aangebracht, maar erkent ook dat er nog werk te doen is. "In all of the areas that are mentioned, we have made significant investment. I have complete confidence in our professionals and the quality of our audits. There were, and always will be, areas in which we can improve."