Oud-topman Braun van Wirecard ontkent betrokkenheid miljardenfraude
Markus Braun, voormalig topman van het failliete Duitse fintechbedrijf Wirecard, zegt niets te maken te hebben met het grote fraudeschandaal bij het bedrijf. Dat deed hij tijdens een zitting in München.
Het Duitse Openbaar Ministerie beschuldigt de Oostenrijker en twee medeverdachten ervan banken en kredietverstrekkers in totaal 3,1 miljard euro te hebben ontfutseld met behulp van vervalste balansen.
Braun wordt verdacht van fraude, marktmanipulatie en verduistering. Maar de voormalige topman zegt tegenover de rechter dat hij geen weet heeft van de vervalsingen en dat hij "nooit lid van een criminele bende" was. Daar voegt hij aan toe dat hij medelijden heeft met de aandeelhouders en werknemers van Wirecard, zo meldt onder meer de Financial Times. Braun was in 2020 naar eigen zeggen "geschokt" toen controlerend accountant EY weigerde een controleverklaring af te geven.
Rekeningen in Zuidoost-Azië
Betalingsbedrijf Wirecard erkende in 2020 dat bijna twee miljard euro aan bezittingen op zijn balans waarschijnlijk niet bestonden. Drie dagen later was het concern failliet. Bepaalde opbrengsten van de handel met derden zouden zijn geboekt op geblokkeerde rekeningen in Zuidoost-Azië. Dat geld is nog steeds zoek.
Braun stelt dat het geld op de geblokkeerde rekeningen wel bestond, maar is verduisterd. Hij beschuldigt zijn medeverdachte Oliver Bellenhaus, die leiding gaf aan de Wirecard-dochteronderneming in Dubai.
Bellenhaus werkt al sinds het begin van het onderzoek mee met het OM. In zijn getuigenissen geeft hij aan dat de beschuldigingen waar zijn, maar dat Braun achter de balansvervalsingen zat. De andere medeverdachte is de voormalige hoofdaccountant van Wirecard, Stephan von Erffa. De vroegere coo van Wirecard, Jan Marsalek, is nog altijd voortvluchtig.
Bunker
Tot 2024 staan honderd procesdagen gepland. Het Wirecard-proces vindt plaats in een bunkerachtige ondergrondse rechtszaal, naast de gevangenis van München-Stadelheim. Sinds het faillissement is duidelijk geworden dat in regeringskringen ook al veel eerder kennis was van de problemen binnen het bedrijf.
De kwestie leidde ook tot een parlementaire commissie die onderzoek deed naar de schandalen. Vooral omdat de regering het bedrijf ook actief promootte tijdens handelsreizen naar het buitenland. Onder anderen oud-bondskanselier Angela Merkel en haar opvolger Olaf Scholz, die eerder minister van Financiën was, moesten zich verantwoorden.
Bron: ANP/FT
Gerelateerd
Duitse EY-organisatie mag twee jaar geen nieuwe beursfondsen als klant
De Duitse EY-organisatie mag twee jaar lang geen nieuwe beursgenoteerde ondernemingen aannemen als controleklant, als straf voor tekortschietende controles bij betaalbedrijf...
Kamervragen over inleveren licentie Wirecard-accountants
CDA-Tweede Kamerlid Evert Jan Slootweg heeft minister Kaag van Financiën vragen gesteld over het inleveren van licenties door EY-accountants, die betrokken waren...
Duitse EY-accountants leveren licentie in om straf rond Wirecard te ontlopen
De Duitse toezichthouder op het accountantsberoep, Apas, heeft onderzoeken tegen vier EY-accountants die betrokken waren bij de controle van Wirecard gesloten, omdat...
Strafproces in miljardenzwendel rond Duits Wirecard gaat beginnen
Bijna tweeënhalf jaar na de ondergang van het Duitse fintechnedrijf Wirecard begint komende week het strafproces tegen de voormalig topman Markus Braun.
Kijktip: Netflix-documentaire over Wirecard
‘Skandal! Bringing Down Wirecard’ is de titel van een nieuwe documentaire over de ondergang van de Duitse betaaldienstverlener, die sinds 16 september op Netflix...