Nieuws 20 januari 2026

Eén op tien ondernemers gaat gebukt onder schuldenlast

Eén op tien ondernemers gaat gebukt onder zware schulden, waaronder vaak coronaschulden. Dat zorgt voor veel schaamte en stress. Sommige ondernemers grijpen daardoor zelfs naar verdovende middelen.

Dat meldt zakenzender RTL Z. Het RTL Nieuwspanel en RTL Z deden, samen met ondernemersplatforms als DeOndernemer, BusinessWise, BID, Stichting 155 en het Instituut voor het MKB, onderzoek onder ruim drieduizend ondernemers. Daarvan stelt een derde er goed voor te staan en de helft redelijk goed. Maar bijna een vijfde deel van de ondervraagden erkent er financieel 'niet zo goed' of 'helemaal niet goed' voor te staan.

Sommige ondernemers stellen dat zijn "tot over hun nek" in de schulden zitten, zo bericht RTL Z. Daarbij gaat het vaak over coronaschulden. Van de ondernemers met acute geldproblemen heeft 43 procent coronaschulden. Enkelen realiseerden zich onvoldoende dat de overheidssteun in coronatijd uiteindelijk weer terugbetaald moest worden en voelen zich "in de kou gezet door de overheid".

Coronasteun

Eind 2025 hadden nog ruim 90.000 ondernemers vanwege de coronasteun een betalingsregeling bij de Belastingdienst met een totale schuld van bijna vier miljard euro. Een deel van de totale schuld die in 2020 werd aangegaan is oninbaar gebleken, bijvoorbeeld door faillissementen. Dit bedrag wordt door de overheid geschat op 3,5 miljard euro, aldus RTL Z.

Volgens de nieuwszender heeft ruim zeventig procent van de ondernemers met zorgen over schulden ook mentale of fysieke klachten. Hiervan stelt 17 procent dat ze daardoor meer zijn gaan roken, drinken of drugs gebruiken.

Verdwaald tussen loketten

Tegelijk zoekt slechts een op de vier ondernemers met schulden hulp en dan nog vooral bij familie of vrienden. Officiële instanties worden maar nauwelijks ingeroepen, aldus RTL Z. "En daar hebben ze hun redenen voor: de helft van de ondernemers met schulden zegt verdwaald te zijn tussen de verschillende loketten."

Volgens de ondervraagde ondernemers is de Belastingdienst star, formeel en slecht bereikbaar en is het beleid van de dienst te weinig maatwerk. De Belastingdienst zelf stelt tegenover de nieuwszender dat er nooit onduidelijkheid is geweest over het moeten terugbetalen van coronasteun, maar dat er wel uitstel is verleend en regelingen zijn getroffen. "We zijn nu jaren verder en de tijd van terugbetalen is aangebroken. Het gaat immers ook om belastinggeld."

Het onderzoek is in de eerste weken van januari 2026 uitgevoerd onder 3.100 ondernemers.

Bron: RTL Z