Britse toezichthouder biedt richtlijnen voor inzet AI bij audit
De Britse toezichthouder Financial Reporting Council (FRC) heeft eind maart jl. richtlijnen gepubliceerd voor de inzet van AI-tools bij auditopdrachten. Uitgangspunt: de accountant blijft verantwoordelijk en kan AI nooit de schuld geven.
De Generative and Agentic AI Guidance van de FRC gaan zowel in op efficiencyvoordelen en mogelijke kwaliteitsverbetering bij de inzet van AI tijdens de audit, als op de risico's die AI-tools met zich meebrengen. De richtlijnen zijn ontwikkeld in overleg met marktpartijen en bedoeld ter ondersteuning van kantoren bij de snelle implementatie van GenAI en AI-agents.
De FRC is naar eigen zeggen de eerste toezichthouder op het accountantsberoep die richtlijnen uitbrengt voor het gebruik van AI bij audits. Volgens de toezichthouder zelf is het uitbrengen ervan geen reactie op geconstateerde kwaliteitsgebreken, maar vooral het delen van best practices en het bevorderen van controlekwaliteit. Ook moeten de richtlijnen helpen bij het bieden van meer vertrouwen bij het gebruik van AI-technologie.
De Britse richtlijnen bevatten ook voorbeelden van toepassingen van AI in de praktijk, zoals het samenvatten van notulen van bestuursvergaderingen, of het beoordelen van contracten in het kader van de omzetverantwoording.
Zelf verantwoordelijk
De FRC benadrukt dat kantoren en individuele accountants zelf verantwoordelijk blijven voor de inzet van AI-tools en de kwaliteit van uitgevoerde audits, zoals vastgelegd in de controlestandaarden. "Deze richtlijnen veranderen daar niets aan", aldus de toezichthouder. Kantoren worden door de toezichthouder aangemoedigd te bezien hoe het gebruik van AI-tools past binnen hun bredere verplichtingen rondom het kwaliteitsmanagement onder ISQM (UK) 1.
"AI is een krachtig instrument, maar het professioneel oordeel en de verantwoordelijkheid van de auditor blijven het uitgangspunt van onze regelgeving", stelt Mark Babington van de FRC in een bericht bij de publicatie van de AI-richtlijnen. "You can’t blame it on the box", onderstreept hij tegenover de Britse zakenkrant Financial Times.
Kloof
De big four namen in 2024 in het VK liefst 90 procent van de audits van de 350 FTSE-beursfondsen voor hun rekening. De FT vreest dat de grote investeringen die de inzet van AI vragen de kloof in auditkwaliteit en -capaciteit kunnen vergroten. Volgens Babington bestaan er "enorme verschillen" in de hoeveelheid middelen die kantoren kunnen investeren voor de inzet van AI.
De big four hebben gezamenlijk miljarden uitgegeven, zo schrijft de FT, in de overtuiging dat AI het auditproces radicaal zal veranderen, het werk sneller zal verlopen en de controlekosten zullen dalen. “Ze hebben de belofte van efficiëntie al gebruikt om hun diensten te verkopen”, zo stelt de zakenkrant.
Wapenwedloop
In een redactionaal commentaar op de komst van de FRC-richtlijnen spreekt de FT van een "AI-wapenwedloop" tussen de grootste kantoren, die graag de voordelen van AI benoemen. "Maar zoals iedereen weet die ooit ChatGPT heeft zien hallucineren, creëert AI ook een nieuwe categorie van zaken die mis kunnen gaan", aldus de krant. "Controlefouten kunnen beleggers miljarden kosten. Dus dringt de dringende vraag zich op: houden toezichthouders het tempo bij?"
Gerelateerd
PCAOB wil minder strenge standaard voor kwaliteitsstelsel van accountantskantoren
De Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), de Amerikaanse toezichthouder op het accountantsberoep, wil de standaard voor het kwaliteitsstelsel van accountantskantoren...
AFM benadrukt belang van goede informatiebeveiliging bij accountantsorganisaties
Accountantsorganisaties moeten het maximale doen om hun informatiebeveiliging verder te versterken. Dat benadrukt toezichthouder Autoriteit Financiële Markten (AFM),...
AFM wil dat kwaliteit leidend is in het hele beloningsbeleid van accountantsorganisaties
De Autoriteit Financiële Markten (AFM) ziet dat de meeste oob-accountantsorganisaties inmiddels de maatregelen van de NBA voor een passend beloningsbeleid hebben...
AFM vraagt accountants om reactie op interpretatie Wta-artikelen, vanwege opkomst private equity
De Autoriteit Financiële Markten (AFM) vraagt de accountantssector om te reageren op een interpretatie van de toezichthouder bij twee artikelen uit de Wet toezicht...
Met Trump komt het gevaar voor achteruitgang van de accountancysector van buiten
De Amerikaanse president Trump laat toezichtsteugels vieren, verzwakt regelgeving en marginaliseert de betekenis van het accountantsberoep, waarschuwt Marcel Pheijffer.