Wilbert Geijtenbeek

Dat blijkt uit de gepubliceerde jaarrekening van Forvis Mazars. De omzet steeg in boekjaar 2024-2025 met 4 procent naar € 172,6 miljoen. De omzet van de serviceline audit & assurance nam met € 3,4 miljoen (5 procent) toe tot € 73,6 miljoen.

Omzet Forvis Mazars Nederland 2019-2025. (De vermelde jaren betreffen gebroken boekjaren, eindigend op 31 augustus in het weergegeven jaar.)

Forvis Mazars is druk doende met een nieuwe internationale groepsstrategie, "Stellar" genaamd, waarbij een transformatie naar een datagedreven, gedigitaliseerde, internationaal geïntegreerde "global partnership" met een focus op "iconische cliënten" centraal staat. Dit alles moet de kwaliteit van de dienstverlening verheffen tot een "consistent hoger niveau".

Pas op de plaats, onafhankelijk van private equity

Dit alles wil voorzitter Frank Walta van de raad van bestuur van Forvis Mazars Nederland bereiken zonder hulp van private equity, stelt hij in een interview dat deel uitmaakt van het jaarverslag. "Ik geloof oprecht in ons onafhankelijke partnermodel en in de keuze om niet met private equity in zee te gaan."

'Ik geloof oprecht in ons onafhankelijke partnermodel en in de keuze om niet met private equity in zee te gaan.'

Daarmee neemt hij een potentiële erosie van de concurrentiepositie op de koop toe. De gerealiseerde lichte autonome groei van de omzet betekent dat de vanouds stevige top-10-positie, te midden van consoliderende en door private equity van gevulde oorlogskassen voorziene concurrentie, wankeler is. Maar, zo stelt Walta in hetzelfde interview: :"Ik zie dat niet als een probleem. Potentiële cliënten benaderen ons vanwege ons onderscheidende DNA, de kwaliteit van onze diensten en niet eenvoudigweg vanwege een plek in een ranglijst. Cliënten kiezen ons voor onze deskundigheid en de waarde die we brengen."

Afscheid van tachtig cliënten

Een andere reden voor de beperkte omzetstijging is het opschonen van de cliëntenportefeuille in de controlepraktijk. Het jaarverslag meldt dat de contracten met meer dan tachtig cliënten zijn beëindigd. Dat komt neer op 7,5 procent van de omvang van de auditportefeuille - een portfolio ter waarde van € 5,8 miljoen. Bijna tweederde daarvan is op instigatie van de cliënt beëindigd, bijna vier op de tien door Forvis Mazars zelf.

'Ik zou het niet erg vinden als we zouden stoppen met het verdoen van onze tijd aan leasewagens en al het gedoe dat daarmee te maken heeft.'

Hoewel ook verplichte rotatieschema's onderdeel uitmaakten van de opschoning van de auditportefeuille, waren de belangrijkste redenen "een gebrek aan overeenstemming met de visie van Forvis Mazars op kwaliteit en een onvermogen om akkoord te gaan met de voorgestelde vergoedingen".

In het interview onderstreept bestuursvoorzitter Walta de noodzaak van het schrappen van controlecliënten: "Ik zou het niet erg vinden als we zouden stoppen met het verdoen van onze tijd aan leasewagens en al het gedoe dat daarmee te maken heeft. Alle grappen daargelaten, wat we echt niet moeten doen, is cliënten blijven bedienen die niet bij ons passen. We moeten altijd ons beste beentje voorzetten, maar als de match er niet is, moeten we het lef hebben om eruit te stappen."

Aanhoudende margedruk

In boekjaar 2024-2025, eindigend op 31 augustus 2025, stond de marge onder druk, vanwege de kosteninvesteringen die het kantoor deed in kunstmatige intelligentie en andere technologie. Ook investeerde het in omzet gemeten negende kantoor van Nederland (volgens de meest recente AV-Top 50) in verbetering van de salarissen van de ruim elfhonderd medewerkers.

Omzetverdeling Forvis Mazars Nederland naar serviceline, 2024-2025 (in miljoenen euro’s).

Voor 2026 houdt Forvis Mazars rekening met aanhoudende instabiliteit in de markt, die de omzetverwachting en winstgevendheid onder druk zetten. Toch wenst Walta de winstmarge te verhogen in elk van de dienstenproposities van het kantoor.

Meer prestatiebeloning voor de partners

Het beloningsbeleid staat voor de partners overigens ook in de steigers. Volgens het verslag van de raad van commissarissen is na een review afgelopen jaar besloten om in het huidige boekjaar de partnerbeloningen aan te passen aan "ontwikkelingen en doelstellingen op groepsniveau". De directie van de sinds de fusie met het Amerikaanse Forvis in 2024 ontstane internationale groep wil een grotere component aan prestatieloon in het beloningsbeleid inbrengen.

De rvc is daarover in gesprek en zoekt manieren om de internationale strategische wensen in de lokale organisatie vorm te geven: "Het doel is om KPI's te ontwikkelen die zijn afgestemd op de Stellar-strategie, om een robuust leiderschap onder de vennoten te cultiveren, om de focus op compliance en de kwaliteitsvereisten verder te verankeren en om aan de Nederlandse standaarden te voldoen, terwijl de bredere doelstellingen van de organisatie worden ondersteund."

Extra focus op behoud, werving en verzuimpreventie

De loonlijst van Forvis Mazars Nederland groeide met 35 (3 procent) naar 1.182 fte. Dat betekent dat de omzet iets sneller groeide dan de loonlijst. Forvis Mazars kampt net als de meeste concurrenten met toegenomen krapte op de arbeidsmarkt. Het personeelsverloop nam toe, vooral onder mannelijke werknemers. De werving van nieuw personeel had minder succes dan eerdere jaren, vooral bij het aantrekken van nieuwe werknemers in de audit & assurance-kolom van het kantoor. In het sociale deel van het jaarverslag spreekt het kantoor van "de noodzaak tot doelgerichte strategieën voor het behoud van personeel en inclusieve wervingspraktijken om talent in een concurrerende markt aan te trekken en te behouden".

Het verzuim onder de medewerkers nam in het boekjaar toe, van 3,6 procent naar 4,3 procent. De directie noemt dat een trend die "duidt op een verschuiving naar complexere en langdurigere gevallen in plaats van incidentele, kortdurende ziektegevallen". De toename van langdurig verzuim noopt de directie tot gerichte preventie, vroegtijdige interventie en intensieve ondersteuning.

Transparantie over onderzoek examenfraude

Opvallend is de bijlage in het jaarverslag waarin Forvis Mazars openheid van zaken geeft over het onderzoek naar examenfraude en het ongeoorloofd delen van antwoorden bij vijf kennistoetsen in de periode van 2018 tot 2023. In totaal hebben 78 medewerkers een sanctie gekregen voor overtredingen. Nog eens 21 medewerkers waren op de hoogte van de overtredingen, maar hielden dat voor zich. Van de in totaal 99 betrokkenen betroffen twintig gevallen de verplichte NBA-kennistoets.

Forvis Mazars kreeg afgelopen oktober een boete van € 446.000 van de AFM. Die boete werd verlaagd ten opzichte van de oorspronkelijke eis, aangezien interne toetsen bij het kantoor een relatief beperkte rol speelden binnen het kwaliteitsstelsel, het kantoor maatregelen heeft genomen om fraude te voorkomen en goed meewerkte aan het onderzoek van de AFM.