Nieuws 22 oktober 2007

'Chinese accountantsmarkt wordt markt als alle andere'

Er wordt nogal eens gespeculeerd over de wens van de Chinese regering om een eigen groot accountantskantoor te creëren, om daarmee de afhankelijkheid van de big four te verkleinen. Ian O'Brien, managing partner KPMG China, gelooft niet in dat scenario, zo vertelt hij in een interview met 'Trends in accountancy 2007-2008'.

O'Brien erkent dat de regering graag van de dominantie van de big four af wil: "Wat er nu gebeurt is dat er kleine lokale accountantskantoren worden samengevoegd, die dan samen een groot kantoor moeten vormen. De werkelijkheid is echter dat het nog niet zoveel voorstelt. Al kan die beweging wel aan kracht winnen de komende jaren. Maar ik denk dat de accountantsmarkt in China uiteindelijk na alle groeistuipen een markt als alle andere wordt: de big four, dan een gat naar de middelgrote kantoren daaronder en een heleboel kleine spelers."

De 'buitenlandse' dominantie op de Chinese accountantsmarkt is volgens O'Brien deels ook terug te voeren op perceptie. "KPMG wordt in Nederland gezien als een Nederlands bedrijf, en in de VS als een Amerikaans bedrijf. De Chinezen zien KPMG echter niet als een Chinees bedrijf, terwijl de meerderheid van de partners Chinees is. En in totaal is 95 procent van onze medewerkers van Chinese afkomst."

Op dit moment blijft een tekort aan personeel een van de belangrijkste uitdagingen voor de big four in China. O'Brien over 'zijn' KPMG: "Er is eigenlijk geen limiet aan onze groei. Het groeitempo wordt afgeremd door een gebrek aan gekwalificeerde medewerkers. Het aantrekken en behouden van mensen is onze belangrijkste opgave voor de komende jaren. Er studeren veel goede en enthousiaste studenten af aan de Chinese universiteiten, in allerlei afstudeerrichtingen. Maar het zijn er niet genoeg. En het is bovendien moeilijk om ze aan boord te houden nadat we ze een interne opleiding hebben gegeven. Professionals met ervaring bij een big four-kantoor zijn namelijk erg gewild bij Chinese bedrijven en dus er wordt hard aan ze getrokken.