Nieuws 30 januari 2008

SEC gispt beloningsbeleid beursfondsen

De Amerikaanse beurswaakhond SEC eist van maar liefst 350 beursfondsen opheldering over de beloning van het topmanagement.

Ruim twintig bedrijven zijn publiekelijk berispt omdat zij niet uitlegden waar de hoge beloningen van bestuurders op gebaseerd waren.

Slechts vijf bedrijven gaven een dusdanige uitleg dat de SEC geen verdere vragen meer had. Maar meer dan de helft van de aangeschreven bedrijven heeft inmiddels een tweede brief van de SEC gehad. Daarin dringt de toezichthouder aan op extra informatie over het beloningsbeleid.

Net als in Nederland zijn topbeloningen ook in Amerika een heet hangijzer geworden. Maar in tegenstelling tot hier gaat het daar niet om een ethisch principe. Het zijn vooral de beleggers die willen weten waarom managers miljoenen dollars onttrekken aan het bedrijf ten faveure van hun eigen salaris.

Sommige bedrijven hebben uitgelegd dat hun topbeloningen op individuele prestatie-indicatoren waren gebaseerd. Maar zij konden vervolgens niet aangeven om welke prestaties het dan ging.

De SEC vindt de onderbouwing van individuele prestatie-indicatoren dan ook zeer zwak. Zij hoopt bedrijven zo ver te krijgen dat zij objectieve bedrijfsindicatoren gaat koppelen aan de hoogte van de topbeloningen. Diverse bedrijven hebben inmiddels beterschap beloofd.