Nieuws 23 juli 2008

Aantal fraudemeldingen EU-gelden stijgt

Het aantal meldingen van onregelmatigheden en fraude met Europese gelden is in 2007 weer toegenomen. Dat blijkt uit het activiteitenverslag van het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF).

In totaal ontving het bureau vorig jaar 886 meldingen, tegen 822 in 2006, zo meldt het verslag. In 2003 was dat nog 559 meldingen. "Dat er meer onregelmatigheden worden gemeld, wijst er wellicht op dat de controles vooruitgaan", zo citeert de Staatscourant Siim Kallas, vicevoorzitter van de Europese Commissie en belast met administratieve zaken, audit en fraudebestrijding.

Volgens OLAF staat op dit moment voor ruim 1,5 miljard aan zaken open. De gesloten zaken tot nu toe waren goed voor bijna 6,5 miljard. Hoewel het aantal meldingen toeneemt, blijven de daarmee gemoeide bedragen "een betrekkelijk stabiel percentage van de begroting uitmaken".

Een groot deel van de nieuwe zaken (zestig procent) betreft slechts vijf lidstaten. België en Luxemburg gaan aan kop, maar volgens de fraudebestrijders ligt dat voor de hand omdat daar nu eenmaal de grootste EU-instituties zetelen.

Als deze twee landen buiten beschouwing blijven, doen de meeste ongeregeldheden zich voor in de nieuwe lidstaten Bulgarije en Roemenië, gevolgd door Griekenland.

In absolute aantallen gaat Italië aan kop met 51 openstaande zaken. In Nederland lopen zeven zaken, evenals in Portugal en Cyprus. Finland en Estland hebben elk slechts één openstaande zaak.

De door OLAF onderzochte zaken variëren van vriendjespolitiek bij Europese aanbestedingen tot douanezaken en fraude met gelden uit Structuurfondsen en ontwikkelingsgeld.