Nieuws 12 november 2009

Britten bezorgd over kwaliteit accountantswerk

De Britse toezichthouder voor accountants, de FRC, vreest voor kwaliteitsverlies bij accountantscontroles. Bezuinigingsoperaties zijn daar de oorzaak van. Kwaliteit moet voorrang krijgen boven winstmarges, zo waarschuwt de FRC.

Paul George, hoofd van de Professional Oversight Board van de Financial Reporting Council (FRC), spreekt de zorg uit dat accountantskantoren de investeringen in kwaliteit tot een minimum terugschroeven. Dit onder druk van de zware financiële crisis in het land die de vraag naar controlewerk heeft gereduceerd. 

De angst bestaat dat kostenbesparingen zullen leiden tot een cultuur binnen de kantoren waarin de eigen groei belangrijker wordt gevonden dan kwaliteit van controle. 

De FRC heeft geen concrete aanwijzingen voor een dalende kwaliteit van controles. Wel verwijst zij naar PwC, dat haar bonuscriteria voor het management heeft gewijzigd. Omzetgroei maakt hiervan nu veertig procent uit, dat was 25 procent. Het aandeel van de controlekwaliteit werd verlaagd van 25 naar twintig procent. 

Ook constateerde de FRC een geval waarbij de tijdsbesteding voor controlewerkzaamheden met vijf procent was teruggeschroefd. Volgens de FRC is de onderliggende boodschap van dit voorbeeld dat de kwaliteit van de controle in het geding is. 

"Any prolonged reduction in investment in audit, be it recruitment, training or investment in systems or any behavioral changes to a realignment of personal objectives will have a long-term impact on audit quality", aldus George.