Nieuws 24 juni 2009

Mate van vertrouwen accountant verklaart sceptisch gedrag

De mate van intermenselijk vertrouwen van accountants verklaart hun skeptisch gedrag in specifieke situaties. Dit blijkt uit het proefschrift van Luc Quadackers waarin de relatie wordt onderzocht tussen algemene skeptische karakteristieken van accountants en hun skeptische gedragingen.

Quadackers promoveerde gisteren aan de Vrije Universiteit Amsterdam op zijn proefschrift 'Professional Skepticism' van accountants: Vertrouwen accountant verklaart sceptisch gedrag'. 

Eén van de belangrijkste pijlers waarop een accountant volgens de internationale regelgeving moet steunen bij het controleren van financiële gegevens is 'professional skepticism'. Onder professional skepticism wordt de beroepsmatige attitude verstaan die een vragende geest en een kritische beoordeling van bewijsmateriaal omvat. 

De effecten van recente beursschandalen zouden volgens Quadackers aanzienlijk minder zijn geweest als accountants meer professional skepticism hadden getoond. Het gebrek hieraan kan schadelijk zijn voor de kwaliteit van accountantscontroles en de reputatie van accountants. 

Om skeptisch gedrag van accountants te kunnen verklaren is het van belang te weten welke algemene skeptische karakteristieken van accountants samenhangen met skeptische gedragingen. Daarom voerde Quadackers een experiment uit onder 376 accountants. Een van de belangrijkste resultaten van zijn onderzoek is dat, van de vier onderzochte karakteristieken, de mate van intermenselijk vertrouwen van accountants het meest samenhangt met skeptisch gedrag. 

Zijn bevinding kan van belang zijn voor accountantskantoren. Kantoren kunnen onder andere tests uitvoeren die de mate van intermenselijk vertrouwen van accountants meten. Deze informatie kan bijvoorbeeld worden gebruikt bij het samenstellen van de teams die de financiële verantwoordingen van ondernemingen moeten controleren, door bijvoorbeeld enkele leden met een lage mate van ‘interpersonal trust' in de teams op te nemen.