Nieuws 10 september 2009

Vrijwillige bonuscode verdeeld ontvangen

Banken in Nederland voeren begin volgend jaar vrijwillig een gedragscode in voor het toekennen van bonussen. Die valt lang niet overal in goede aarde. Minister Bos van Financiën is tevreden.

De code, die is gebaseerd op de adviezen van de commissie Maas, is ontworpen door de Nederlandse Vereniging van Banken (NVB). Opvallende bepalingen zijn het plafond voor bonussen en de mogelijkheid voor commissarissen om bonussen die onterecht zijn toegekend, terug te vorderen. 

Een vergelijkbaar voorstel van de commissie Tabaksblat strandde zes jaar geleden nog na kritiek van grote bedrijven. Die vreesden moeilijkheden te ondervinden bij het werven van talent. 

Minister Bos van Financiën juicht de code toe. "Het is voor het eerst dat een bancaire sector met een dergelijk initiatief komt en een belangrijke en goede stap op weg naar het herstel van vertrouwen in de financiële sector", zo staat op de website van het ministerie. 

In de Tweede Kamer klinkt echter kritiek op de code. De beloningen bij banken blijven te hoog, is samengevat de reactie. De banksector is in de Tweede Kamer al vergeleken met een Alzheimerpatiënt die de financiële crisis nu al weer is vergeten. 

Kritiek is er ook van diverse hoogleraren. Ingolf Dittmann, hoogleraar corporate governance aan de Erasmus Universiteit, denkt dat de totale beloning niet kleiner zal worden. Volgens hem zullen banken het vaste deel van de beloning optrekken als de bonus beperkt blijft. Ook verwacht de secundaire beloning hoger wordt. Deze beloning is moeilijk te achterhalen in jaarverslagen. 

Jan Bouwens, hoogleraar prestatiebeleid en beloningen aan de Universiteit van Tilburg, denkt dat het moeilijk zal worden voor commissarissen om onterecht toegekende bonussen terug te vorderen. Hij denkt dat het juridisch moeilijk zal worden om terugvorderen te rechtvaardigen. Het verband tussen slechte prestaties van een bank en de verwijtbaarheid daarbij van de manager in kwestie, is volgens hem moeilijk aantoonbaar.