Nieuws 14 december 2010

SOx ontmoedigt klokkenluiders

Sinds in de VS de Sarbanes-Oxley Act is ingevoerd, is het aandeel van klokkenluiders als melders van fraude met zes procent gedaald. Accountants daarentegen meldden verhoudingsgewijs juist veel vaker.

Dat blijkt uit onderzoek van het National Bureau of Economic Research (NBER). Sinds SOx is ingevoerd in 2002 is het percentage fraudemeldingen door klokkenluiders gedaald van 21 naar 16. De onderzoekers baseren zich op 230 gevallen van fraude in bedrijven met een waarde van minstens 750 miljoen dollar.

Werknemers weigeren fraude aan te geven door het vaak deplorabele lot van klokkenluiders. In 82 procent van de gevallen waar de naam van de bewuste werknemer bekend werd, volgden ontslag, gedwongen vertrek of overplaatsing.

Het percentage gevallen van fraude dat door accountant werd ontmaskerd nam sinds de val van energiereus Enron toe van 9,6 tot bijna 17. De onderzoekers verklaren dit uit het feit dat accountants verantwoordelijk gesteld kunnen worden als zij verzuimen fraude aan te geven.

Desalniettemin wordt slechts een beperkt deel van de fraude ontdekt door deskundigen die daarvoor wel in aanmerking komen, zoals accountants en toezichthouder SEC. Slechts 6 procent van de fraudegevallen die zijn onderzocht, werden door de SEC aan het licht gebracht. De media onthullen volgens NBER 14 procent van de grote fraudegevallen. Banken hebben geen enkele fraudezaak aan het rollen gebracht.