Nieuws 18 augustus 2010

Accountants moeten blazoen voetbalclubs oppoetsen

Helmond Sport en NAC hebben beide een registeraccountant aangesteld in hun besturen. Bij Helmond Sport is August Mertens van Care4Control benoemd en bij NAC Arie Verbakel van Witlox VCS. De benoemingen komen op een moment dat voetbalkoepel KNVB aandringt op betere financiële discipline in het betaald voetbal.

De clubs lijken met de benoeming van accountants aan te geven dat ze investeren in financiële betrouwbaarheid.

Verbakel heeft bij NAC de portefeuille financiën gekregen. Mertens is penningmeester bij Helmond Sport. "De tijd is rijp voor voetbalclubs om meer financiële expertise binnen te halen in hun besturen", zo reageert August Mertens naar aanleiding van zijn benoeming als bestuurder van Helmond Sport.

Beide clubs worstelen met financiële problemen. In mei werd bekend dat Helmond Sport een tekort had van enkele tonnen. Zowel NAC als Helmond Sport staan onder verscherpt financieel toezicht van de KNVB. Bij NAC was zelfs sprake van een miljoenentekort.

"De financiële situatie in het betaald voetbal wordt steeds kritischer en er moet meer worden gestuurd op cijfers en parameters", vervolgt Mertens. "Het is goed als er meer registeraccountants in besturen van voetbalverenigingen zouden komen."

Toch zijn er relatief weinig accountants die bestuursfuncties bekleden in het betaald voetbal, hoewel accountantskantoren veelvuldig sponsors zijn. Maar sponsoring door accountants betekent volgens woordvoerster Renske Bruijns van de KNVB niet dat er automatisch ook financiële expertise in een voetbalclub komt. "Het is niet dat alles dan vanzelf goed komt. Voetbalorganisaties blijven zelf verantwoordelijk voor hun bedrijfsvoering."

Volgens Mertens is een bestuursfunctie in het betaald voetbal niet zonder risico voor een accountant. "Het is een onbezoldigde functie, dus je kunt er niet al je tijd in steken. Daar komt bij dat het ook een spannende functie is. Je imago als financieel deskundige kan schade oplopen als het financieel slecht gaat met de club."

Mede door deze risico's denkt Mertens dat veel accountants terughoudend zijn voor een bestuursfunctie bij een voetbalclub. "Dat geld is een investering die je moet terugverdienen. De zekerheid daarvoor is een stuk kleiner dan bij andere investeringen. De toevalsfactor is groter bij voetbal. Een bal die er net wel of niet ingaat, kan het verschil maken tussen promotie, degradatie of Europees voetbal."

Bij NAC is de keuze om een accountant aan te stellen als financieel bestuurder een bewuste. "De vorige financiële man in het bestuur was ook een accountant, gepensioneerd weliswaar", zegt Willem Reijn, financieel directeur ad interim van NAC. "Het is fijn als er in het bestuur iemand met een gedegen financiële achtergrond zit."

Dat NAC zwaar in de financiële problemen is gekomen, ligt volgens Reijn echter niet aan de opgestapte financiële bestuurder. "Die heeft zelfs gewaarschuwd dat er ingrepen in de financiën nodig waren. Achteraf heeft hij gelijk gekregen. Ik denk dat er in de club toch een soort blindheid is geweest."