Nieuws 10 augustus 2010

Hoge beloningen voor Amerikaanse klokkenluiders

Klokkenluiders kunnen in de Verenigde Staten voortaan rekenen op veel hogere beloningen. De nieuwe klokkenluidersregeling is onderdeel van de Dodd-Frank Act, de financiële hervormingswet die onlangs in de VS werd aangenomen.

Advocaten verwachten als gevolg hiervan een aanzienlijke toename van beschuldigingen aan het adres van beursgenoteerde bedrijven en banken. Ook beurswaakhond SEC verwacht een golf aan meldingen van medewerkers van bedrijven en andere insiders.

"The scale of the awards reflects the high quality of whistleblower we hope to get - people within a company, broker or other regulated firm that we might not have heard from before," aldus Stephen Cohen van de SEC tegen de Britse zakenkrant Financial Times. "We're expecting a tremendous response."

Klokkenluiders die de SEC van cruciale informatie voorzien kunnen tot 30 procent opstrijken van een door de toezichthouder opgelegde boete boven een bedrag van 1 miljoen dollar. De SEC trof in de afgelopen tijd schikkingen met bedrijven voor veel hogere bedragen. Zo schikte Goldman Sachs in juli van dit jaar voor 550 miljoen dollar vanwege misleiding van beleggers met collaterized debt obligations (CDO's).

Bij bedrijven en in de financiële sector bestaat echter de angst dat de ruimhartige beloningsregeling ook veel valse meldingen zal genereren, bijvoorbeeld van ontevreden werknemers.

Beurstoezichthouder SEC zegt de verwachte stroom aan nieuwe meldingen aan te kunnen. "We already have systems in place, which we're improving, for dealing with thousands of tips every year," aldus Cohen. "If this canhelp us to bring cases more efficiently and quickly, it will make us a more effective regulator."