Nieuws 19 januari 2011

Voormalige topaccountant wil externe audit Europese Unie

Een externe accountant moet de boeken van de Europese Unie gaan controleren. Dat stelt Marta Andreasen, voormalig chief accountant van de Europese Commissie, naar aanleiding van de uitlatingen van Maarten Engwirda over de praktijk die tot enkele jaren geleden bestond bij de Europese Rekenkamer om geconstateerde onregelmatigheden in de Europese financiën te verdoezelen.

Engwirda nam ruim een jaar geleden afscheid als lid van de Europese Rekenkamer. In een interview in de Volkskrant sprak hij over een 'cultuur van toedekken' bij de Rekenkamer. Na 2005 zou deze situatie zijn veranderd, nadat op initiatief van Engwirda werd besloten het werk van de Europese Rekenkamer te laten beoordelen door verschillende nationale rekenkamers. 

Volgens Andreasen, die sinds 2009 in het Europese Parlement zit, betekenen de aantijgingen van Engwirda dat de basis waarop het Europese Parlement haar goedkeuring verleent aan de jaarrekening van de EU twijfelachtig is. Ze pleit daarom voor aanstelling van een externe accountant. "It was now the time to get a real external and independent auditor to audit the books of the EU and tell the taxpayers where the money is spent."

Andreasen heeft deze week de voorzitter van de Europese Commissie Barroso opgeroepen een externe accountant aan te stellen. Haar verzoek is geweigerd. Volgens Andreasen heeft Barroso haar herhaaldelijk laten weten dat de Europese Rekenkamer voldoende onafhankelijk is. 

"I did not agree and I am now in a position to bring a lot of pressure because besides the budgetary control committee, which looks at the accounts, I am also on the (parliament's) budget committee which agrees on the money we are going to ask from the member states", aldus Andreasen tegen Accountancy Age. "I can put pressure saying we should not give any more money to the Commission until these people accept an external auditor ... engaged and paid for by the member states."

Andreasen werd in 2002 geschorst als chief accountant na kritiek op de gebrekkige financiële controle bij de Europese Commissie, waarna zij werd ontslagen.