Nieuws 23 april 2012

Deloitte vreest zowel Chinese cel als Amerikaanse straf

Als Deloitte meewerkt aan Amerikaans onderzoek naar Chinese klanten, kunnen medewerkers van Deloitte in China in een Chinese cel belanden. Weigert Deloitte, dan kan zij straf verwachten in de VS. Andere Westerse accountantsbureaus die in China actief zijn, lopen hetzelfde risico.

Afgelopen bracht Deloitte het dilemma naar voren in een rechtszaak die beurstoezichthouder SEC tegen het accountantskantoor heeft aangespannen. Deze rechtszaak is het gevolg van Deloittes weigering om mee te werken aan onderzoek van de SEC naar boekhoudfraude van het Chinese beursbedrijf Longtop. 

Dit bedrijf heeft een beursnotering in de VS. Om die reden is de SEC een onderzoek gestart naar de fraude. Deloitte was controlerend accountant van Longtop. De SEC heeft Deloitte gesommeerd om informatie over Longtop over te dragen, wat door Deloitte geweigerd is. 

De laatste tijd gelden Chinese beursbedrijven als een risico voor accountantskantoren. Herhaaldelijk zouden de Chinese bedrijven knoeien met hun boeken. Vorig jaar waarschuwde de PCAOB, de Amerikaanse toezichthouder voor accountants, voor Chinese klanten. 

De laatste tijd staken Westerse accountantskantoren regelmatig hun werkzaamheden voor Chinese bedrijven. Vorige maand nog beëindigde Deloitte controlewerk bij twee Chinese beursfondsen. 

Ernst & Young trok zich begin april terug als controlerend accountant van het Chinese bosbouwbedrijf Sino-Forest in Canada, nadat dit bedrijf uitstel van betaling had aangevraagd. Ook bij Sino-Forest is een boekhoudschandaal aan het licht gekomen. Gedupeerde beleggers hebben een class action gestart tegen Ernst & Young.