Nieuws 03 april 2013

Belgische voetbalrel door conflict Ernst & Young met beroepsorganisatie

De Belgische beroepsorganisatie van controlerend accountants IBR eist dat Ernst & Young opstapt als controlerend accountant van de Belgische voetbalclub Standard Luik. De onafhankelijkheid van de firma is volgens het IBR in het geding. Ernst & Young peinst er niet over om op te stappen en gaat verhaal halen bij de Raad van State.

Behalve controlerend accountant is Ernst & Young ook adviseur van de voetbalclub. Het Instituut van de Bedrijfsrevisoren (IBR) heeft onlangs de dubbele rollen van de firma onderzocht.

Daaruit is gebleken dat de adviesopdrachten van de voetbalclub veel meer hebben opgebracht dan het controlewerk. In combinatie met de rol van controlerend accountant heeft Ernst & Young in 2011 de verkoop begeleid van de voetbalclub aan de Vlaamse topondernemer Roland Duchâtelet. Daar was een bedrag van 40 miljoen euro mee gemoeid.

Standard Luik is een gerenommeerde voetbalploeg, die meedoet om het kampioenschap in de hoogste voetbaldivisie van België. Bij de verkoop van de club had Ernst & Young een dubbelopdracht gekregen van de aandeelhouders: het opstellen van een document om kandidaat-kopers te informeren en het begeleiden van de verkoop.

Voor de eerste opdracht ontving Ernst & Young bijna 70.000 euro. Het begeleiden van de verkoop leverde anderhalf miljoen euro op. Voor de controle ontving de firma 40.000 euro over de laatste drie jaar.

Vanwege de kwestie moeten ook de interne controles van Ernst & Young op de schop, aldus het IBR. Verder eist het IBR dat Ernst & Young de rol als controlerend accountant opgeeft en haar procedures voor het aannemen van klanten aanpast. De Belgische marktleider weigert echter om op te stappen bij Standard Luik. De relatie dateert van 1999 en er ligt een contract tot 2014.

"Dat dreigt onze smetteloze reputatie onherstelbaar te besmeuren", aldus een reactie van Ernst & Young. "Gelet op de bijzondere mediagevoeligheid van het dossier. Ook over de grond van de zaak zijn we het oneens met het beroepsinstituut. We hebben de vennootschapswet correct nageleefd."

De Raad van State zou hebben laten weten dat Ernst & Young niet onmiddellijk hoeft op te stappen als controlerend accountant en de procedure mag afwachten.