Nieuws 29 mei 2013

FRC ziet verbetering in kwaliteit Britse controles

De Financial Reporting Council (FRC) is tevreden met de voortgang die Britse kantoren boeken bij het verbeteren van de kwaliteit van accountantscontroles. Maar volgens de toezichthouder moeten de accountantsorganisaties er nog een schepje bovenop doen als het gaat om professionele scepsis en onafhankelijkheid.

Dat stelt de FRC in haar toezichtsverslag over 2012/2013.

"Over the years we have seen continuous improvement in overall audit quality as indicated by the results of our inspection of individual audits. This improvement was more pronounced in the sample of audits inspected in 2012/13", zo stelt de FRC in het verslag.

De toezichthouder beoordeelde 59% van de onderzochte controles als goed of acceptabel, tegen 46% in het voorgaande jaar. Bij de categorie 'acceptabel' zijn slechts kleine verbeteringen nodig.

Bij de controles van ondernemingen uit de FTSE 350 was het percentage goede of acceptabele controles nog een stuk hoger: 79%, tegen 55 procent in 2011/12.

De verbetering is echter niet gelijk verdeeld over alle kantoren en branches. Bovendien constateert de FRC een toename van het aandeel controles, met name buiten de FTSE 350, dat 'aanzienlijke verbetering' behoeft: 15 procent, tegen 10 procent een jaar eerder.

De toezichthouder noemt de inspectieresultaten bemoedigend, maar wijst er wel op dat verdere verbeteringen nog steeds nodig zijn. "Many of these areas are recurring in nature including the exercise of sufficient professional scepticism and the approach to independence and ethics."

De FRC vat de belangrijkste aanbevelingen aan de kantoren als volgt samen:

• Focus on audit quality
  Firms should ensure that audit efficiencies are not achieved at the expense of audit quality.
• Improving professional scepticism
  While recognising the progress that has been made in embedding the exercise of professional scepticism in audit work, further improvements are needed, particularly in smaller audits.
• Improving audit quality in the financial services sector
  Firms should strengthen their testing in respect of loan loss provisioning and general IT controls.
• Group auditors need to ensure they are sufficiently involved in all stages of the work of component auditors
• Enhancing auditor independence and ethical issues
  Firms should reconsider the adequacy of their independence and ethics procedures and the training they provide to staff at all levels. Auditor independence is also important for audit committees to consider and in particular when putting their audit out to tender.
• Ensuring high quality internal monitoring
  Firms should reconsider the robustness of their internal monitoring processes and the extent to which they contribute to an improvement in overall audit judgments.