Pheijffer: 'Laat crypto-luchtballon snel leeglopen'
De cryptosector vraagt om regulering, streng toezicht en een actieve rol van accountants, stelt Marcel Pheijffer in zijn column in het FD.
De recente ondergang van cryptobeurs FTX is een nieuw dieptepunt in de wereld van cryptomunten, meent Pheijffer. In tegenstelling tot multinationals, die wel veel aandacht krijgen van toezichthouders en accountants, is er nog veel te weinig toezicht op de crytowereld en ontbreekt het aan goede wet- en regelgeving.
In de VS stellen politici lastige vragen aan beurstoezichthouder SEC, omdat die informatie bij cryptobedrijven heeft opgevraagd. Ze vinden dat de SEC de tijd van bedrijven niet moet verspillen met papierwerk. "Maar als het gaat om een nauwelijks gereguleerde sector waarin tientallen miljarden omgaan, lijkt me het verwerven van informatie, kennis en inzicht door toezichthouders geen overbodige luxe", aldus Pheijffer.
Accountants
Volgens de hoogleraar hebben accountants die door cryptobedrijven worden benaderd wel instrumenten om adequaat te handelen. Bijvoorbeeld door een opdracht die "zinledig" is te weigeren of terug te geven, als de accountant wordt ingeschakeld om schijnzekerheid aan financiële informatie toe te voegen. "Daar waar misleiding op de loer ligt, dient de accountant niet de financiële belangen van zijn cliënt of zichzelf te laten prevaleren maar die van het maatschappelijk verkeer."
De praktijk leert dat accountants in de cryptowereld net als de bedrijven zelf soms ook een dubieuze rol vervullen, meent de hoogleraar, daarbij verwijzend naar zijn eerdere bijdrage over stablecoin Tether. Recent werden accountants in The Wall Street Journal ook al aangeduid als "crypto industry cheerleaders".
Bij FTX hebben twee kleinere accountantskantoren een kwalijke rol gespeeld, lijkt het. Interim-ceo John Ray schetst kort na zijn benoeming al een onthutsend beeld van FTX, schrijft Pheijffer: "Never in my career have I seen such a complete failure of corporate controls and such a complete absence of trustworthy financial information as occurred here." Toch werden de balansen van FTX door accountants goedgekeurd.
Luchtballon
Wat Pheijffer betreft moet de cryptosector dus zo snel mogelijk adequaat worden gereguleerd. "Ook is streng toezicht een vereiste, en dienen accountants hun rol te pakken in plaats van te acteren als cheerleaders."
Niet om de cryptosector in stand te houden, meent hij, maar om die "een landing te geven" met zo min mogelijk schade voor wie nog wel geld in cryptomunten heeft zitten. "Het wordt dus tijd om deze luchtballon leeg te laten lopen."
Gerelateerd
Bankengroep werkt aan lancering euro-stablecoin
Een groep Europese banken, waaronder ING, heeft in Amsterdam een nieuw bedrijf opgericht voor de lancering van een zogeheten euro-stablecoin. De banken kondigden...
Eén op de acht werkenden wil loon ook wel in crypto betaald krijgen
Twaalf procent van de werkende Nederlanders staat ervoor open om hun maandelijkse loon uitbetaald te krijgen in cryptogeld. Onder mannen is dat zelfs een zesde.
Zijn stablecoins al stabiel genoeg om als cash te verantwoorden?
De verwerking van stablecoins in de jaarrekening is nog relatief onontgonnen gebied; er zijn nog geen specifieke verslaggevingsregels voor. Accountants doen er goed...
Totale marktwaarde cryptomunten voor het eerst boven vier biljoen
De totale waarde van de markt voor cryptomunten is voor het eerst gestegen tot meer dan vier biljoen dollar. In de VS is federale wetgeving goedgekeurd voor breder...
Stablecoin-wet goedgekeurd, bitcoinkoers stijgt meteen
De koers van de bitcoin is opnieuw tot meer dan 120.000 dollar gestegen na een belangrijke stap voor de cryptosector in Washington. Het Amerikaanse Congres heeft...