Pheijffer: AFM terecht kritisch over rol van accountants bij fraudezaken
Toezichthouder AFM is terecht kritisch over de rol van de accountant bij fraudegevallen. Meer nog dan het ontdekken van de fraude zelf gaat het daarbij om gebreken in de voorafgaande accountantscontrole. Dat stelt hoogleraar Marcel Pheijffer in zijn column in het FD.
"Bij fraude rekent de accountant zich vaak tot het rijtje slachtoffers die hun geld zagen verdampen, zoals schuldeisers en aandeelhouders", zo schrijft Pheijffer. "Maar juist deze partijen vertrouwen op het oordeel van de accountant."
Een kritische blik op de rol van accountants bij fraude blijft nodig, meent de hoogleraar. "Niet omdat de accountant de fraude niet heeft ontdekt, maar vanwege inadequate controle in voorgaande jaren." Pheijffer refereert in dat verband aan eerdere zaken, zoals de accountantscontrole bij het inmiddels omgevallen meubelconcern Steinhoff waar voor miljarden werd gefraudeerd, en het gerommel met de eigen boekhouding van toenmalig accountantskantoor accon avm.
Voldoende diepgang
In beide zaken oordeelde de tuchtrechter dat de betrokken accountant de controle niet met voldoende diepgang en een kritische blik had uitgevoerd en dat voldoende en geschikte controle-informatie ontbrak.
"De genoemde voorbeelden tonen dat een accountant na ontdekking van fraude bij een cliënt zich eerst moet afvragen of hij of zij in de daaraan voorafgaande periode de accountantscontrole conform de professionele standaarden heeft uitgevoerd", zo stelt Pheijffer. "Pas als dat het geval is komen andere omstandigheden aan de orde, zoals misleiding van de accountant door zijn cliënt."
Terecht kritisch
Toezichthouder AFM is volgens hem terecht kritisch over de rol van de accountant bij fraudezaken.
"Aandeelhouders, schuldeisers, curatoren en andere belanghebbenden moeten ook niet automatisch meegaan met de juichende of huilende verhalen van accountants die stellen hun werk goed te hebben gedaan", aldus Pheijffer. "Net als een accountantsverklaring vergen zulke verhalen een hoog zekerheidsniveau. Toezichthouders en rechters zijn er om vast te stellen of aan alle eisen is voldaan."
Gerelateerd
Ook NBA ziet nog verbeterpunten bij frauderisicoanalyse
De NBA is overwegend positief over de verbeteringen die de AFM signaleert in het rapport 'Op weg naar een betere frauderisicoanalyse'. Tegelijkertijd stelt ook de...
AFM ziet frauderisicoanalyse bij oob-kantoren verbeteren
De Autoriteit Financiële Markten (AFM) ziet dat oob-accountantsorganisaties maatregelen nemen om hun frauderisicoanalyse te verbeteren. De kantoren hebben goed gereageerd...
Pheijffer: Oud-partner big four verbreekt stilzwijgen
Binnen accountantsmaatschappen is het gebruikelijk om interne conflicten ook intern op te lossen en daarover naar de buitenwereld geen mededelingen te doen. In de...
De epistemische verantwoordelijkheid van de accountant bij fraude
De maatschappelijke opdracht voor accountants, om de betrouwbaarheid van verslaggeving te bewaken, kan alleen worden waargemaakt wanneer de controlepraktijk epistemisch...
Accountant van Jandino ziet chauffeur frauderen met tankpas
De chauffeur van Jandino Asporaat is door de accountant van Jandino betrapt op fraude met de tankpas van de bekende presentator, acteur en comedian. Hij moet de...