Minister kijkt opkomst private equity bij accountants nog even aan
Minister Eelco Heinen van Financiën stelt in antwoord op Kamervragen dat hij de opkomst van private investeerders in de accountancy goed in de gaten houdt. Hij ziet vooralsnog geen reden om in te grijpen en wettelijke maatregelen te nemen.
SP-Kamerlid Jimmy Dijk stelde eerder vragen aan de minister over de snelle opkomst van private equity in de accountancy. Dijk vreesde, verwijzend naar een artikel in het FD, voor een "commerciële draaikolk" met mogelijk negatieve gevolgen voor de kwaliteit van het beroep.
Volgens minister Heinen is het effect van private equity in de sector "niet op één manier te duiden". Hij erkent dat soms vraagtekens worden gezet bij het streven naar winst van private investeerders. "Daar staat tegenover dat de wens om rendement te maken op dit moment ook al onderdeel is van de bedrijfsvoering van accountantsorganisaties en dus niet alleen is voorbehouden aan private equity", stelt hij in zijn reactie.
"Accountantsorganisaties die zich openstellen voor een private equity-aandeelhouder kunnen daar baat bij hebben als er op een andere wijze geen ruimte is of kan ontstaan voor investeringen in innovatiever en efficiënter werken en daarmee in een hogere kwaliteit."
In de gaten houden
Op de vraag van Dijk of het rendementsdenken van private equity wel past bij de toch al geplaagde accountantssector, geeft de minister aan de ontwikkelingen "nauwlettend" te volgen.
Hij wijst op de Wet toezicht accountantsorganisaties (Wta) en de daaruit voortvloeiende verplichtingen ten aanzien van onafhankelijkheid en een integere bedrijfsvoering. "Die verplichtingen gelden ook voor accountantskantoren waarvan de eigenaar een private equity-partij is." In de Wta zijn "diverse maatregelen opgenomen" die de onafhankelijkheid van de accountantsorganisatie en de externe accountant borgen, aldus Heinen.
Kwaliteit
Hoewel "bepaalde kwaliteitsaspecten van de wettelijke controle vatbaar zijn voor verbetering", zoals eerder bleek uit rapporten van de AFM, MCA, Cta en de kwartiermakers, ziet de minister op dit moment "geen aanleiding om te veronderstellen dat de invloed van private equity hieraan per saldo afbreuk doet". Maar hij blijft de ontwikkelingen en mogelijke risico's "in de gaten houden".
Heinen vindt het ook "passend" dat toezichthouder AFM de accountantsorganisaties wijst op de mogelijke risico's van private equity "en in dat kader aan hen de oproep doet om hun wettelijke verplichtingen goed te borgen".
De minister heeft "vooralsnog" geen signalen ontvangen dat private equity leidt tot hogere prijzen en een focus op grotere klanten. “Er zijn mij geen signalen bekend dat de toegang voor kleine bedrijven tot een accountant onder druk komt te staan door de komst van private equity.”
Antwoord op vragen van het lid Dijk over private equity in de accountancy
Gerelateerd
De Jong & Laan doet met CROP grootste overname tot dusver
Accountantskantoor de Jong & Laan is van plan CROP over te nemen. Door de overname neemt de omzet met een kwart toe, tot naar schatting € 250 miljoen. Bij het fusiekantoor...
Baker Tilly Duitsland wijst alle avances private equity af
Baker Tilly Deutschland heeft private equity-firma's de deur gewezen. Eerder gingen geruchten over gesprekken met grote Amerikaanse investeringsmaatschappijen, waaronder...
Partners Grant Thornton Australië cashen elk € 2,5 miljoen met verkoop aan private equity
De bijna tweehonderd partners van het Australische Grant Thornton hebben ingestemd met toetreding tot Grant Thornton Advisors, de Noord-Amerikaanse netwerkpartner...
Duits parlement wil private equity-investeringen in belastingadvieskantoren verbieden
De financiële commissie van de Duitse Bondsdag pleit ervoor om private equity de toegang tot de belastingadviesmarkt te ontzeggen. De regering onder leiding van...
Groeiend aantal nieuwe accountantskantoren jaagt concurrentie aan
Steeds meer ambitieuze accountants richten een eigen kantoor met controlepraktijk op. Dat blijkt uit het laatste jaarverslag van de Autoriteit Financiële Markten...