Pheijffer: Private equity is voor accountantsberoep geen stap vooruit
Waar private investeerders in andere sectoren wellicht een nuttige functie kunnen vervullen, werkt dat in de accountancy niet. Private equity zorgt voor meer efficiency, maar geeft geen kwaliteitsimpuls, stelt Nyenrode-hoogleraar Marcel Pheijffer in het FD.
Private equity zou grote investeringen mogelijk maken, zoals in software, AI en duurzaamheid en ook een betere positie op de arbeidsmarkt bieden. Bovendien zou het zorgen voor een kwaliteitsimpuls en overnames en schaalvergroting mogelijk maken. Pheijffer vindt dat daarbij doel- en drogredeneringen worden gebruikt, om de stap naar private investeerders te rechtvaardigen. "Hier worden knollen voor citroenen verkocht."
Hij stelt dat private equity-partijen zeker een nuttige functie vervullen en ondernemingen efficiënter en rendabeler laten functioneren. "Dat het hen daarbij om het even is of het om frikandellen of accountants gaat, dienen we op de koop toe te nemen", aldus Pheijffer. "Waar zij kansen zien, zullen zij die verzilveren."
Kralenrijgers
Volgens de hoogleraar is de claim van kantoren dat private equity het mogelijk maakt om noodzakelijke investeringen te doen, gebaseerd op een foutief argument. "De kantoren, óók de kleinere, verdienen genoeg om de investeringen in ICT zelfstandig te plegen." Binnen accountantsorganisaties is het echter gebruikelijk om de winst zo snel mogelijk aan de partners uit te keren. "Daarmee verlaat het geld om te kunnen investeren de organisatie."
Private equity maakt van accountantsorganisaties "kralenrijgers", meent Pheijffer, omdat ze daarmee gaan voor schaalvergroting en fusies met andere kantoren. Maar dat betekent niet vanzelf dat ze aantrekkelijker worden als werkgever. "Menig accountant koos daarbij juist voor een klein kantoor en niet voor de big four. Groter is voor hen niet mooier, laat staan beter."
Gold rush
De hoogleraar schaart zich daarom aan de zijde van toezichthouder AFM, die de komst van private equity kritisch volgt, en die van collega-columnist Pieter de Kok. Die stelde recent op zijn eigen kantoorwebsite: "Ik hoop dat iedere bestuurder beseft dat er collega's zijn die de hele gold rush als iets zorgwekkends ervaren en de argumenten om tot die stap te komen niet herkennen."
FD-column: 'Private equity in accountancy is geen stap vooruit'
Gerelateerd
Pheijffer waarschuwt voor perverse prikkels bij exits van private equity in accountancy
De eerste verkooprondes van door private equity gesteunde accountantskantoren komen in zicht. Volgens Marcel Pheijffer wordt pas bij de exits duidelijk wat de werkelijke...
FD: Private equity in accountancy vraagt om scherpere controle
De snelle opmars van private equity-partijen in de Nederlandse accountancy vraagt om extra aandacht van accountantskantoren en van toezichthouder AFM. Zeker nu enkele...
Baker Tilly heeft nu een Benelux-platform
Met de aansluiting van de Luxemburgse organisatie heeft Baker Tilly nu een volwaardig Benelux-platform. De transactie, ondersteunt door private equity, brengt 25...
Private equity zet eerste accountantskantoren alweer te koop
De eerste Nederlandse accountantskantoren die de afgelopen jaren in zee gingen met private equity, lijken alweer op zoek naar een nieuwe eigenaar. Dat meldt het...
PIA Group deed zeven overnames voor €133 miljoen, verdubbelt in omzet
PIA Group zag zijn omzet in 2025 verdubbelen. Cfo Matthijs Polstra verwacht dat de groep dit jaar op een omzet van € 250 miljoen uitkomt. Dat de solvabiliteit van...