Private equity mikt nu op de grootste Amerikaanse accountantskantoren
Private investeerders richten hun aandacht in de VS inmiddels op de grootste spelers op de markt van accountants- en advieskantoren. Tegelijk zijn toezichthouders bezorgd over kwaliteit en toon van de gesprekken.
Dat meldt de Financial Times. Volgens betrokkenen zouden zomaar tien van de dertig grootste Amerikaanse accountantskantoren binnenkort in handen van private equity kunnen zijn. Minstens vier PE-partijen voeren onderhandelingen met kantoren, nadat eerder al de top 10-kantoren Grant Thornton en Baker Tilly in de VS kozen voor private investeerders.
In de optiek van oud-Baker Tilly-ceo Alan Whitman worden partners van accountantskantoren zich meer en meer bewust van de mogelijke hefboomwerking van extern kapitaal. "De kapitaalbehoefte van de kantoren is de afgelopen jaren exponentieel gegroeid, door personeelskosten en investeringen in offshoring en technologie."
Gesprekken
Volgens de FT voeren private equity-firma’s gesprekken met onder meer het in Atlanta gevestigde Aprio, met PKF O’Connor Davies uit New York, met Carr, Riggs & Ingram uit Alabama en met het in Californië gevestigde Armanino.
Geen namen die in ons land direct worden herkend, maar Armanino kwam eerder in het nieuws als controlerend accountant van de Amerikaanse activiteiten van FTX, het cryptobedrijf van Sam Bankman-Fried dat in 2022 instortte.
Bezorgd
Toezichthouders zijn tegelijk bezorgd over de invloed van private investeerders op de toon aan de top van accountantskantoren en de kwaliteit van de controlepraktijk. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) riep recent bestuurders van accountantskantoren op tot waakzaamheid.
Het enthousiasme van private equity-firma's voor de accountantssector is groot, aldus de FT. Zo nam New Mountain Capital samen met twee mede-investeerders een belang van zestig procent in Grant Thornton, voor liefst 1,4 miljard dollar. "Private equity dringt het accountantsberoep binnen op een manier die we nooit voor mogelijk hadden gehouden", stelt een betrokken adviseur.
Gerelateerd
Accountancy Europe maakt opnieuw de stand op rondom private equity in accountantssector
Accountancy Europe heeft een nieuwe paper uitgebracht over de groei van third party ownership in de Europese accountancysector, waaronder private equity-investeringen.
Nieuwe AV-Top 50 weerspiegelt invloed private equity
De nieuwe AV-Top 50, de jaarlijkse ranglijst van accountantskantoren opgesteld door Full Finance in samenwerking met Accountancy Vanmorgen, toont de snelle opkomst...
Qconcepts-directeur Cor Pijnenburg: 'IK Partners was bereid fors in ons te investeren'
Het snel groeiende Qconcepts zag ook in het jaar dat private equity-firma IK Partners instapte zijn omzet toenemen. In het overnamejaar introduceerde het kantoor...
Investering in Qconcepts is tot dusver duurste private equity-deal
Qconcepts is bij de investering door private equity-firma IK Partners op een ondernemingswaarde van € 120 miljoen gewaardeerd. Daarmee is de overdracht van de auditspecialist...
Belgische oprichter PIA Group: 'Nederland heeft een inhaalslag gemaakt'
Het is deze maand drie jaar geleden dat de Belgische accountant en ondernemer Steven Brouckaert met zijn PIA Group de Nederlandse markt betrad. Brouckaert is Europa's...