Nieuws 23 januari 2025

Wendy Groot: accountants moeten meer leren van gemaakte fouten

Registeraccountant Wendy Groot is op 23 januari gepromoveerd aan de Vrije Universiteit. In haar proefschrift onderzoekt zij onder meer hoe accountantsorganisaties aan de hand van oorzakenanalyses beter kunnen leren van gemaakte fouten.

Het proefschrift van Wendy Groot, bij velen bekend van de BusySeasonTalks en de nest accountants academie, behandelt drie thema's. Allereerst onderzocht zij de implementatie van zogenoemde 'root cause analysis' (RCA, oorzakenanalyses) binnen een accountantsorganisatie.

Het RCA-team, gericht op dieper liggende oorzaken van incidenten rondom de accountantscontrole, kreeg in de praktijk te maken met weerstand vanuit de organisatie. "Accountants hebben vaak een defensieve houding ten opzichte van fouten, wat leidt tot een cultuur waarin fouten niet worden gezien als leermomenten maar eerder als bedreigingen", stelt Groot in een interview in het FD, ter gelegenheid van haar promotie. "Ik denk dat kantoren daar aan zet zijn."

Wanneer goed genoeg

Groot gaat in het proefschrift ook in op de dynamiek rondom de toetsing van een accountantsorganisatie (in dit geval haar werkgever PwC) door de AFM en wat een audit 'goed genoeg' maakt voor de toezichthouder.

Beide partijen kijken daar vaak verschillend naar, legt zij in het FD uit. "De accountants nemen bijvoorbeeld de context mee van de specifieke klant, die ze goed kennen. De toezichthouder kijkt met een gradatie meer afstand, heeft een ander perspectief."

Ook behandelt Groot in haar proefschrift de dynamiek van organisatorische veranderingen en de weerslag daarvan op de werkzaamheden: wat verandering in de dagelijkse praktijk betekent.

Lof

Wendy Groot kreeg bij haar promotie veel lof toegezwaaid, ook al omdat haar promotie-onderzoek werd verricht naast haar fulltime baan bij PwC en al haar andere activiteiten. Zij werd ook gecomplimenteerd voor de kwaliteit en relevantie van haar onderzoek.

UvA-hoogleraar Philip Wallage zag in haar al een toekomstig bestuurslid van een grote accountantsorganisatie. En haar supervisor Anna Gold was "benieuwd naar hoe jij de komende jaren zowel de academische wereld als de accountantspraktijk zult beïnvloeden".

BST-oprichter Arif Dursun noemt het "bewonderenswaardig hoe Wendy dit heeft gedaan, naast haar fulltime baan bij PwC, het ondernemerschap en de oprichting van de nest accountants academie, én haar gezin met drie kinderen".

Op deze site volgt op een later moment een interview met Wendy Groot, waarin nader wordt ingegaan op de inhoud van haar proefschrift.

Foto: Leo Veldhuizen

Wendy Groot: 'Seeking Audit Quality: On the Organizational Work of a Big Four Audit Firm'