VNO-NCW-voorzitter: 'Lelijke woorden over bedrijfsleven beïnvloeden economisch beleid'
Door negatieve woorden over het bedrijfsleven ontstaat "vruchtbare grond voor onverstandig beleid". Dat zei Ingrid Thijssen, voorzitter van werkgeversorganisatie VNO-NCW, op 24 november in de Thorbeckelezing.
"Taal doet iets met de manier waarop we naar de werkelijkheid kijken. Waarom zou je opkomen voor de vervuiler, de uitbuiter, de graaier? Hoe verkoop je dat aan je kiezers?" Nederland heeft het met "onverstandig beleid" zichzelf aangedaan dat het investeringsklimaat is verslechterd, aldus Thijssen. Daardoor zijn er in de toekomst onvoldoende banen en belastinginkomsten om de huidige welvaart te behouden, waarschuwde ze. "En begrijp me goed, natuurlijk komt dat niet alleen door de manier waarop in Nederland over bedrijven wordt gesproken. Maar ik ben ervan overtuigd dat de negatieve sfeer hier wel mede de weg voor heeft vrijgemaakt."
Termen zoals graaiflatie, overwinsten of fossiele subsidies doen volgens Thijssen geen recht aan de werkelijkheid. "De lonen zijn inmiddels zo hard meegestegen dat ze de inflatie nu in de hand werken", zei ze over die eerste term.
Lelijke woorden
De voorzitter van de werkgeversorganisatie wil niet suggereren dat "lelijke woorden over het bedrijfsleven alleen maar ontstaan omdat vakbonden, ngo's of politici daar belang bij hebben". Het bedrijfsleven geeft daar volgens haar ook vaak genoeg aanleiding toe.
Economisch jargon en de taal die ondernemers gebruiken, staan "verbinding met de rest van de samenleving" bovendien soms in de weg, zei Thijssen. "Ze zijn vaak abstract en onbegrijpelijk", merkte ze op. De VNO-NCW-voorzitter verwees daarbij naar termen als business case, MoU (Memorandum of Understanding) en carbon leakage.
"Ophouden met die abstracte en onbegrijpelijke taal dus als bedrijfsleven", concludeerde ze. "Want woorden zijn belangrijk. Beslissingen van bedrijven, maar ook meer in het algemeen het belang van voldoende en florerende bedrijven voor onze samenleving, moeten we goed en eenvoudig verwoorden."
Vertrek
Ingrid Thijssen kondigde recent haar vertrek aan als voorzitter van de werkgeversvereniging. Zij vertrekt per 1 maart 2026, na zo'n zes jaar als voorzitter van VNO-NCW en gaat dan aan de slag als bestuursvoorzitter van de TU Delft.
Thijssen volgde in 2020 Hans de Boer op en werd daarmee de eerste vrouwelijke voorzitter van de werkgeversvereniging. Haar eerste jaren draaiden vooral om de gevolgen van de coronacrisis. Vervolgens kregen de snel stijgende energieprijzen een grote invloed op het bedrijfsleven.
De afgelopen jaren zette Thijssen zich onder meer in voor het verslechterende investeringsklimaat in Nederland. Haar tweede termijn zou in juni volgend jaar aflopen. In november 2024 sprak Thijssen bij de vorige Accountantsdag onder meer over duurzaamheidsrapportages.
Bron: ANP/Accountant