Controlekwaliteit lijdt niet onder inzet shared service centers
Het gebruik van offshore shared service centers door accountantskantoren lijkt niet schadelijk te zijn voor de controlekwaliteit. Ze zorgen wel voor lagere controlekosten.
Dat blijkt uit een studie van Matthew Sherwood, waarover hij schrijft in het Journal of Accounting Research. Sherwood is verbonden aan de University of Massachusetts in de VS en onderzocht een en ander toen hij als academic fellow werkte bij bij de Amerikaanse toezichthouder Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB).
Veel accountantsorganisaties besteden een deel van het auditwerk inmiddels uit aan offshore shared service centers (SSC's), vaak gevestigd in lagere lonen-landen zoals India. In 2018 maakte liefst 98 procent van de audits van de big four, die vielen onder PCAOB-toezicht, gebruik van shared service centers. Die SSC’s waren goed voor negen procent van het totaal aan controle-uren, zo bleek.
SSC’s worden vooral ingezet bij minder complexe cliënten en tijdens het busy season. Doel is om de kosten van het controlewerk te verlagen en de werklast van de audit-teamleden te verlichten. Er bestaan tegelijk zorgen over de vraag of zulke voordelen ten koste gaan van de auditkwaliteit.
Geen negatieve impact
De inzet van offshore SSC's wordt vooral geassocieerd met lagere audit fees en een hogere winstgevendheid voor de accountantsorganisatie. Volgens Sherwood heeft die inzet geen negatieve impact op de controlekwaliteit. Met behulp van eigen data op controle-opdrachtniveau bekeek hij of een groter gebruik van SSC's door big four-auditteams effect had op de controlekwaliteit en auditkosten, of beide.
Uit het onderzoek bleek dat het percentage controle-uren dat SSC's besteden in de afgelopen jaren is toegenomen. Sherwood vond tegelijk geen bewijs dat inzet van offshore SSC’s gepaard zou gaan met een mindere auditkwaliteit.
Beoogd effect
Over het algemeen suggereren de resultaten dat shared service centers dus het beoogde effect hebben, aldus de onderzoeker: het verlagen van controlekosten, zonder in te boeten op auditkwaliteit.
Het onderzoek had betrekking op de Amerikaanse markt voor accountantsdiensten.
Gerelateerd

Outsourcer Becky richt zich ook op Amerikaanse markt voor accountants
Het Nederlandse Becky.works gaat zich ook richten op de Amerikaanse markt voor accountants. Via een strategisch partnerschap met het adviesbureau Maior speelt het...

Grote kantoren hebben nog weinig zicht op impact van AI op auditkwaliteit, stelt Britse toezichthouder
De zes grootste accountantskantoren in het Verenigd Koninkrijk hebben nog te weinig zicht op de invloed van digitale tools en AI op de kwaliteit van hun audits....

Minister vond nog een foutje in nieuwe accountantswet
Demissionair minister Eelco Heinen van Financiën heeft de Tweede Kamer een tweede nota van wijziging gestuurd bij het wetsvoorstel voor de Wijzigingswet accountancysector....

Wordt het nog wat met die arbeidsproductiviteit?
"You can see the computer age everywhere but in the productivity statistics." Aldus een beroemde uitspraak van de Amerikaanse econoom Robert Solow, in 1987. Hoe...

Tweede Kamer kan door met behandelen accountantswetgeving
De behandeling van de Wijzigingswet accountancysector en de implementatiewet voor de Nederlandse invoering van de CSRD kan doorgaan. De Tweede Kamer heeft behandeling...