Nieuws 05 maart 2026

Loonkloof in mkb gehalveerd, maar vrouwen aan de top verdienen nog fors minder

De loonkloof in het Nederlandse mkb is de afgelopen acht jaar bijna gehalveerd. In 2026 bedraagt de gecorrigeerde loonkloof - het verschil in beloning tussen mannen en vrouwen bij gelijk werk - nog 1,2 procent. In 2018 was dat nog 2,6 procent.

Dat blijkt uit onderzoek van MKB Servicedesk en Van Spaendonck, gebaseerd op ruim 1,2 miljoen geanonimiseerde loonstroken van 145.000 mkb-bedrijven.

De daling is positief, maar verhult grote verschillen binnen sectoren en functies, aldus de onderzoekers. Vooral aan de top is de kloof hardnekkig: vrouwelijke directeuren verdienen gemiddeld ruim 16 procent minder dan hun mannelijke collega’s. In sommige functies loopt het verschil zelfs op tot bijna 25 procent.

Ongecorrigeerd verschil blijft aanzienlijk

Kijkend naar het totale mediane maandloon, verdienen mannen in het mkb gemiddeld € 4.004 per maand, tegenover € 3.590 voor vrouwen: een verschil van € 414, oftewel 11,5 procent. Een groot deel daarvan is te verklaren door verschillen in werkuren, functies en ervaring.

Zo werken vrouwen tussen de dertig en vijftig jaar gemiddeld 28,2 uur per week, tegenover 37,7 uur bij mannen in dezelfde leeftijdsgroep. Na correctie voor deze factoren blijft 1,2 procent over als onverklaarbaar verschil. In 2025 was dat nog 1,8 procent.

Meer vrouwen verdienen minimumloon

De totale loonkloof hangt ook samen met beroepskeuzes, stelt het onderzoek. In zogenoemde 'mannenberoepen' - zoals monteur, projectleider en chauffeur - ligt het mediane salaris op € 4.073 per maand. In typische 'vrouwenberoepen' - zoals cliëntondersteuner, thuisbegeleider en customer service medewerker - bedraagt dat € 3.779.

Daarnaast zijn vrouwen oververtegenwoordigd aan de onderkant van de loonverdeling: in 2026 verdient circa 14 procent van de vrouwen in het mkb minimumloon, tegenover ongeveer 12 procent van de mannen.

Sectoren en functies

In veel functies is inmiddels geen loonkloof meer zichtbaar, zoals bij software engineers en fysiotherapeuten . Maar in andere functies zijn de verschillen fors. Zo bedraagt de gecorrigeerde loonkloof bij directeuren in de zakelijke dienstverlening 22,1 procent en bij projectleiders 24,6 procent.

Ook per sector zijn er duidelijke verschillen. In de metaal- en technische bedrijfstakken is de gecorrigeerde loonkloof het grootst (4 procent), terwijl in de sector gezondheid en welzijn vrouwen bij gelijk werk gemiddeld 0,6 procent meer verdienen dan mannen.

Vooral vijftigplussers en topfuncties blijven achter

De loonkloof neemt toe met de leeftijd. Bij werknemers tussen achttien en dertig jaar is het verschil vrijwel nul (0,2 procent), maar bij vijftigplussers loopt dat op tot 3,5 procent. Hierbij speelt onder meer het generatie-effect een rol. "Uit de Emancipatiemonitor van het CBS blijkt dat het hier vooral om een generatie-effect gaat: oudere generaties vrouwen werkten altijd al minder uren dan jongere generaties", aldus Jade Karthaus, hoofdredacteur bij MKB Servicedesk.

Functies met een cao kennen structureel kleinere verschillen dan functies zonder cao. Cao's leggen salarisschalen en functiegraden vast, waardoor er minder ruimte is voor willekeurige beloningskeuzes.

Wetgeving dwingt tot actie

Met de komst van de Wet loontransparantie worden grotere mkb-bedrijven vanaf 2027 verplicht inzicht te geven in beloningsverschillen. "Als werkgever kun je nu al salarisschalen per functiegroep vastleggen en inzichtelijk maken voor je HR-verantwoordelijke of leidinggevenden. Zo voorkom je dat beloningsverschillen ongemerkt ontstaan bij individuele afspraken of onderhandelingen", benadrukt Karthaus.