Nieuws Vandaag

Big four zijn goed voor professionele ontwikkeling, kleinere kantoren bieden betere werk-privébalans

Een vergelijking tussen big four- en niet-big four-kantoren laat zien dat het onderscheid vooral zit in werkdruk en planning enerzijds en ontwikkelingsstructuren anderzijds.

Dat heeft gevolgen voor het aantrekken van personeel, betogen onderzoekers Bart Dierynck, Claudia Marangoni, Christian Peters en Lobke Weijers in een artikel in het MAB.

Op basis van een vragenlijst onder 161 jonge accountants, werkzaam in de controlepraktijk bij Nederlandse big four- en niet-big four-kantoren, werd onderzocht of jonge accountants verschillen ervaren in hun werk-privébalans en ontwikkelingsmogelijkheden.

De onderzoeksresultaten wijzen op een duidelijke afweging tussen werkdruk enerzijds en ontwikkelinfrastructuur anderzijds, aldus de onderzoekers. Waar big four-kantoren kunnen focussen op ontwikkelingsmogelijkheden, kunnen kleinere kantoren juist concurreren door hun lagere werkdruk.

Meer uren

De bij grote kantoren werkzame jonge accountants maken melding van een intensiever werkritme: meer uren, frequenter werken onder strikte deadlines en een lagere ervaren acceptatie en haalbaarheid van parttime werken, vooral in piekperiodes. Tegelijkertijd zijn er geen grote verschillen in mogelijkheden voor thuiswerken, flexibiliteit in werktijden en ruimte voor studietijd tussen de grote en kleinere kantoren.

Big four-kantoren bieden vaker mogelijkheden tot specialisatie (zowel naar onderwerp als klanttype), hanteren een formelere beoordelingscyclus en worden sterker gewaardeerd op werkplekbegeleiding, in vergelijking met niet-big four-kantoren. Het feitelijke trainingsvolume in uren, inclusief de postmasteropleiding, verschilt echter niet systematisch tussen beide groepen.

Slogans

Accountantskantoren gebruiken vaak generieke slogans om zich te positioneren, maar geven potentiële medewerkers onvoldoende inzicht in de unieke kenmerken die een kantoor te bieden heeft, menen de onderzoekers. Dat verkleint de kans op een goede match tussen kandidaat en kantoor, wat belangrijk is om de uitstroom van jonge accountants te beperken.

De inzichten uit de analyses zijn door de onderzoekers vertaald naar concrete aanbevelingen voor accountantskantoren.