De voorzitter van de Accountantskamer waagt zich niet meer aan de discussie op deze website. Dat is jammer, want nog altijd is het goed om te kunnen reflecteren op de ontwikkelingen in en om het beroep.

Discussie Column Vandaag

Het belang van reflectie

Het voorwoord van het jongste jaarverslag van de Accountantskamer sluit aan bij een gevoel dat anderen de laatste tijd soms ook in onze richting uiten: het debat op Accountant.nl is vooral een onderonsje tussen een handvol diehards geworden. "Ik en anderen, zo lees ik, wagen zich inmiddels niet meer aan een reactie op interessante columns op Accountant.nl waar de discussie veelal uitmondt op Unierecht en onverbindendheid van wet- en regelgeving", schrijft Accountantskamer-voorzitter Sandra Schreuder in het voorwoord van dat verslag over 2025. "En dat is jammer want een goede reflectie op de veranderende rol van de accountant in een digitale samenleving, waarin bovendien de perceptie van en tolerantie voor bepaalde vormen van fraude verschuift, is noodzakelijk."

In oktober 2007 ging Accountant.nl live, als platform voor nieuws, achtergrond en debat over het accountantsberoep. Het was een antwoord van het toenmalige NIVRA op de onrust rondom het accountantsberoep in die periode, na een reeks geruchtmakende boekhoudschandalen, flink aangescherpte regelgeving en de komst van extern toezicht door de AFM. Toenmalig hoofdredacteur Tom Nierop vroeg enkele prominente denkers uit het beroep om als columnist het voortouw te nemen en de discussie aan te jagen. Dat voorzag in een behoefte, maakte Accountant.nl succesvol en trok nieuwe gasten aan: bloggers, columnisten, reageerders en bezoekers. Het werd een platform dat ruimte gaf aan eigenwijze dwarsliggers, creatieve geesten en critici. Een platform om verschillen van inzicht van beroepsgenoten te delen, om te participeren; niet alleen in een dialoog maar ook met inhoudelijke argumenten. Als podium voor debat binnen het accountantsberoep was deze site destijds uniek en kreeg internationaal navolging in de sector.

Eén van de prominenten van dat eerste uur (Marcel Pheijffer) is nog altijd een gewaardeerd columnist op deze site. En éminence grise Jules Muis, die ook meebouwde aan dit huis, laat vanaf de andere kant van de oceaan nog met enige regelmaat van zich horen. Arnout van Kempen, toen deel van het 'Wildschut'-collectief, is nog wekelijks op eigen wijze op deze site te vinden. Wij zijn die pioniers en hun opvolgers dankbaar.

Inmiddels zijn we bijna twintig jaar verder. Deze site lag soms onder vuur en kreeg zelfs kwalificaties aan de broek als "het epicentrum van suggestieve speculatieve toxische kritiek op accountants en accountantsorganisaties". Het valt niet te ontkennen dat hier soms kritisch over het beroep wordt geschreven, dat we weleens ongemakkelijke thema's benoemen en ruimte geven aan standpunten die afwijken van de koers van de beroepsorganisatie. Ook gaat het soms hard tegen hard tussen deelnemers aan het debat op de site. Dat mag, mits de spelregels voor dat debat worden gerespecteerd. Deze site is geen schandpaal en geen plek voor het uitlokken van emotionele reacties. We spelen de bal, niet de man. Dat betekent dat we soms een reactie verwijderen, maar niet te vaak. Van mening verschillen mag, graag zelfs. Maar wel met respect voor elkaar.

Deze website krijgt nog elk jaar enkele miljoenen pageviews en honderden reacties, inmiddels ook via LinkedIn, al voeren we de discussie bij voorkeur binnen dit platform voor de eigen beroepsgroep. Maar tijden veranderen. De opkomst van AI maakt dat ons sitebezoek, net als bij veel andere sites, onder druk staat. En het debat wordt inmiddels te veel gedomineerd door een enkeling die vrijwel elke discussie in de kiem smoort met telkens dezelfde argumenten en tegelijk meent dat een dergelijke website niet binnen de NBA hoort te bestaan.

Ieder huis heeft regelmatig onderhoud nodig, dus deze website ook. De discussie in en om het accountantsberoep mag nog altijd worden gevoerd, maar de vorm moet wel passen. Ook voor de voorzitter van de Accountantskamer. Wij nemen haar hartekreet dus graag mee in onze plannen voor de verbouwing van dit digitale huis van accountants. Meedenken of meedoen? Van harte welkom! Stuur een e-mail naar m.schweppe@nba.nl.