Nieuws 20 juni 2008

KPMG Duitsland: 'Siemens heeft ons bedrogen'

Tussen KPMG Duitsland en Siemens is een onverkwikkelijke ruzie uitgebroken. Het elektronicaconcern beschuldigt de huisaccountant ervan al in 2000 op de hoogte te zijn geweest van corruptiepraktijken binnen het bedrijf en daar niets aan gedaan te hebben. Siemens dreigt met een schadeclaim. KPMG beweert echter te zijn bedrogen door Siemens.

Bij de rechtbank van München dient op dit moment het proces tegen de top van Siemens. De betrokken functionarissen worden er onder meer van beschuldigd bijna zestig miljoen euro naar geheime rekeningen in Oostenrijk te hebben overgeboekt om zo de belasting in Duitsland te ontduiken.

Volgens het vroegere hoofd van de juridische dienst van Siemens, die als getuige optrad, wist KPMG al in 2000 van deze geheime rekeningen. "Er is met KPMG over gesproken, ik was zelf bij dat gesprek", aldus deze ex-medewerker.

Inmiddels heeft KPMG teruggeslagen. Woensdag getuigde Harald von Heynitz, de leider van het accountantsteam dat al jaren de boeken van Siemens controleert. Als gevolg van die jarenlange samenwerking heeft Heynitz zelfs een eigen kantoor op het hoofdkantoor van het elektronicaconcern.

Maar of hij daar nu nog welkom is, valt te betwijfelen. Want Von Heynitz uitte hard kritiek aan het adres van Siemens tijdens het proces.

"Siemens heeft KPMG bedrogen. Topfunctionarissen van Siemens hebben samengespannen om de accountants een rad voor ogen te draaien. Wij hebben echter aan onze verplichtingen voldaan. We hebben zaken die volgens ons niet klopten aan de top van Siemens gemeld. Dus men kan ons niet verwijten onjuistheden te hebben geconstateerd om daar vervolgens onze mond over te houden. Dat is niet juist", aldus Heynitz.