Nieuws 18 maart 2011

'Rol externe accountant als controleur jaarrekening bij rijksoverheid uitgespeeld'

De externe accountant als controleur van de jaarrekening heeft bij de rijksoverheid z'n langste tijd gehad. Dat is de stellige overtuiging van enkele financiële topambtenaren bij ministeries.

De ambtenaren namen gisteren deel aan de bijeenkomst ‘Passie voor publieke verantwoording' die de Algemene Rekenkamer organiseerde naar aanleiding van de presentatie van haar verslag over 2010. 

Volgens Jan van Praat, directeur auditdienst van het ministerie van Veiligheid en Justitie, is er in 2020 geen behoefte meer aan een externe accountant die de jaarrekening controleert. "In de publieke sector is, in tegenstelling tot in het bedrijfsleven, de begroting veel belangrijker dan de jaarrekening. De Tweede Kamer vraagt voortdurend om actuele financiële informatie. Daarom is beheersing van het lopende financiële proces veel meer van belang, niet de controle achteraf. De controle van de externe accountant wordt als mosterd na de maaltijd ervaren." 

Ook Peter Kool, operational auditor bij het ministerie van Infrastructuur en Milieu, maakte van zijn hart geen moordkuil. "De externe accountant moet een constructieve bijdrage leveren aan de financiële processen binnen de rijksoverheid. Hij moet meewerken, niet tegenwerken. We moeten bij de overheid heel snel af van de certificering van de jaarrekening." 

Volgens Arie Elsenaar, partner bij Deloitte en actief als controleur van de jaarrekening bij lagere overheden, is het tijd dat de externe accountant zich ook met niet-financiële informatie bezighoudt. 

Voor Paul Hofstra, directeur van de Rekenkamer Rotterdam, is dat juist een schrikbeeld. "De externe accountant moet terug in zijn hok. Hij dient de jaarrekening te controleren en niets anders dan dat. Laat hij dat eerst eens echt goed doen, want daar viel de afgelopen jaren het nodige op aan te merken." 

Koos Vos, coördinator publieke sector bij de NBA, was het hiermee niet eens. "De externe accountant kan wel degelijk een belangrijke rol spelen bij de overheid wat betreft niet-financiële informatie. Als hij de afgelopen jaren steken heeft laten vallen, dan is dat geen aanleiding om hem in zijn hok terug te sturen. We moeten daarentegen vol inzetten op de verbetering van zijn vakkennis."