Nieuws 26 mei 2011

Wereldwijde richtlijnen voor verantwoordelijk ondernemen

Bedrijven die internationaal ondernemen, moeten een grotere maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen. Dat is vastgelegd in nieuwe internationale richtlijnen.

De richtlijnen zijn gisteren door de 42 landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) in Parijs ondertekend. 

De Richtlijnen voor Multinationale Ondernemingen moeten bijdragen aan respect voor mensenrechten, het tegengaan van corruptie, verbetering van de arbeidsomstandigheden en de bescherming van het milieu. Nederland heeft als voorzitter bij de onderhandelingen een belangrijke rol gespeeld bij de totstandkoming van de richtlijnen. 

De richtlijnen waren eerder alleen van toepassing op bedrijven met bezittingen in het buitenland. Met de aanscherping worden alle bedrijven verantwoordelijk voor het naleven van de richtlijnen. Bedrijven krijgen daarmee een grotere verantwoordelijkheid om hun(buitenlandse) toeleveranciers te kennen en hun invloed aan te wenden om misstanden te voorkomen of te verhelpen. 

In de nieuwe richtlijnen is een apart hoofdstuk opgenomen over mensenrechten. Daarnaast is er aandacht voor werkgelegenheid, waarin een passage is opgenomen over het betalen van loon waarmee een kostwinner zijn gezin kan onderhouden. De OESO vraagt ook expliciet aandacht voor het tegengaan van klimaatverandering en omkoping in internationale transacties. 

Vermeende schendingen van de richtlijnen kunnen worden gemeld bij het Nationaal Contact Punt (NCP), dat in dat geval optreedt als onafhankelijke bemiddelaar. Door de nieuwe richtlijnen mag een NCP meer zaken behandelen. Zij mogen bijvoorbeeld ook zaken in behandeling nemen die ook al op een andere wijze, bijvoorbeeld een rechtszaak, aan de orde zijn. 

Voor de Nederlandse overheid zijn de nieuwe richtlijnen de basis voor fatsoenlijk internationaal ondernemen. Ieder bedrijf dat financiële ondersteuning vraagt aan de overheid voor activiteiten in het buitenland, moet de richtlijnen daarom ook onderschrijven. Nederland wil zich ook inzetten voor toepassing van de richtlijnen door China en India, die op dit moment geen lid van de OESO zijn.

(Bron: Ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie)