Nieuws 21 januari 2013

ACCA: duurzaam kleinbedrijf kan enorme impact hebben op milieu

Beleidsmakers, toezichthouders en finance professionals moeten kleine ondernemingen ondersteunen bij het treffen van maatregelen op het gebied van duurzaamheid. De impact van het kleinbedrijf wordt namelijk over het hoofd gezien, aldus de Association of Chartered Certified Accountants (ACCA).

Hoewel het midden- en kleinbedrijf (mkb) verantwoordelijk is voor 90 procent van alle ondernemingen wereldwijd, 50 procent van het bruto binnenlands product en 63 procent van de werkgelegenheid - en dus een behoorlijke impact heeft op het milieu - speelt het mkb nauwelijks een rol in de discussie over duurzame bedrijfsvoering en is het mkb ook traag in het oppakken van milieumaatregelen.

In de EU bijvoorbeeld heeft slechts 29 procent van het mkb maatregelen getroffen om energie en grondstoffen te besparen (ten opzichte van 46 procent van het grootbedrijf) en slechts 4 procent van mkb-bedrijven heeft een uitvoerig energiebesparingssysteem.

In het nieuwe beleidspaper ‘Embedding Sustainability in SMEs' heeft ACCA's ‘Global Forum for SMEs' een aantal groepen opgeroepen om actie te ondernemen. Zij moeten kleinere bedrijven helpen om efficiënter en milieuvriendelijker te worden.

Een reeks mkb-specifieke maatregelen moet worden ingevoerd. Beleidsmakers moeten daarbij niet alleen rekening houden met de verschillen tussen grote bedrijven en mkb-bedrijven, maar ook tussen micro-, kleine en middelgrote ondernemingen, aldus het rapport.

Aangezien veel kleine ondernemingen worden gerund door directeur-eigenaren, die geen verantwoording hoeven af te leggen aan aandeelhouders of raden, hebben zij ook meer vrijheid om ervoor te kiezen om duurzaamheidsmaatregelen al dan niet in te voeren. Het is daarom belangrijk dat overheden en ‘business-support professionals' aan mkb-bedrijven duidelijk maken dat zij winst kunnen maken als gevolg van hogere efficiency en dat zij kenbaar maken dat er beurzen, financiële steun en incentives mogelijk beschikbaar zijn voor degenen die zich inzetten voor de vermindering van emissie-uitstoot en afvalreductie.

Ook moeten zij aangeven dat alleen duurzame ondernemingen toegang hebben tot grote en potentieel winstgevende ‘supply chains' bij de publieke sector. Hoewel eigenaren van kleinbedrijven meer proactief en strategisch moeten worden als het gaat om het invoeren van duurzaamheidsmaatregelen, moeten toezichthouders er ook voor zorgen dat ze bij de ontwikkeling van regelgeving ter bevordering van duurzaamheidsverslaggeving eerst aan de kleine ondernemingen denken.  

De paper noemt een aantal uitdagingen voor de groepen. Mkb-bedrijven moeten vijf stappen nemen bij duurzaamheidsverslaggeving: zij moeten zelf openbaar maken dat zij acties zullen treffen, de impact van de onderneming op het milieu in kaart brengen, targets stellen voor het reduceren van die impact, daar vervolgens naar handelen, en het beleid en de maatregelen publiceren.  

Accountants moeten ook samenwerken met lokale milieu-/duurzaamheidsexperts om zo toegang te krijgen tot relevante kennis, de duurzaamheid van hun eigen onderneming in kaart brengen en die kennis gebruiken om relevante discussies te voeren met hun cliënten.

De paper zegt ook dat beroepsorganisaties voor accountants meer proactief moeten optreden in de discussie omtrent duurzaamheid in het mkb en leden de juiste tools en middelen aanreiken om ze te ondersteunen in deze ontwikkeling.  

Mark Gold, voorzitter van ACCA's Global Forum for SMEs: "Maar al te vaak wordt het kleinbedrijf vergeten als het gaat om milieu- en duurzaamheidsvraagstukken. Wat economische bedrijvigheid, werkgelegenheid en afval betreft, hebben kleine bedrijven een enorme impact. Daarom is het van essentieel belang dat deze bedrijven, hun adviseurs en hun toezichthouders dit erkennen en stappen nemen om afval aan te pakken, efficiency te bevorderen en ervoor te zorgen dat duurzaamheid prominent op het netvlies staat."

» De NBA publiceerde vorige week de flyer 'Duurzaam ondernemen in het mkb'