Nieuws 18 december 2014

NBA: Kwaliteit controle bij gemeenten onder druk

Accountants en gemeenteraden doen er goed aan bij het sluiten van contracten voor accountantscontroles rekening te houden met hogere kwaliteitseisen. Dat stelt de NBA in reactie op een advies van de VNG aan gemeenten om niet te betalen voor duurdere controle.

Accountants moeten bij de controle van gemeenten regelmatig meer werk doen dan oorspronkelijk verwacht.  Bijvoorbeeld omdat er meer gecontroleerd moet worden, de kwaliteit van de financiële administratie of de interne controle bij de gemeente tegenvalt of omdat de controleregels zijn aangescherpt. Of  er voor dat meerwerk ook betaald moet worden is afhankelijk van (meerjarige) contractafspraken hierover tussen de individuele accountant en de gemeenteraad.

Zij doen er goed aan bij het sluiten van een contract rekening te houden met hogere kwaliteitseisen, aldus de NBA. De beroepsorganisatie reageert daarmee op een bericht van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Die adviseert gemeenten om niet te betalen voor duurdere accountantscontrole als gevolg van strengere controleregels. 

Controle volgens standaarden

Het advies van de VNG past in een eerdere observatie van de NBA: "Als gevolg van de economische crises ontwikkelt de financiële positie van de gemeenten zich zorgelijk. Gemeenten zoeken naarstig naar mogelijkheden om op de vaste lasten van hun bedrijfsvoering te bezuinigen, waaronder de kosten van de accountant." Dat schreef de NBA al in juli 2012 in een publieke managementletter over gemeenten.

De NBA verwacht van haar leden dat zij de controles volgens de voorgeschreven en door de minister van Financiën goedgekeurde standaarden uitvoert; ook als dat meer werk vereist dan oorspronkelijk gedacht. Ook de AFM heeft recent aangedrongen op meer waarborgen voor een goede controlekwaliteit.

Gemeenteraad moet rol pakken

De VNG-commissie Financiën, die bijna geheel uit wethouders bestaat, kondigt aan met een handreiking te komen voor de aanbesteding van de accountantscontrole. De NBA vindt dit echter een verantwoordelijkheid van de gemeenteraad. Het is immers de Raad die over de aanbesteding van de controle en de aanstelling van een accountant gaat.  Gezien de decentralisatie en toenemende complexiteit van gemeentelijke financiën is investeren in de kwaliteit van de interne audit-functie belangrijk, aldus de NBA.

Werkgroep

De VNG heeft haar bezwaren niet gedeeld binnen de werkgroep Accountantscontrole, waarin ook de NBA participeert. Omdat dat bij een eerdere kwestie ook al het geval was, heeft de NBA  besloten af te zien van verdere deelname aan deze werkgroep.