Nieuws 21 augustus 2014

'Big four kunnen grote rol spelen bij corruptiebestrijding'

Juist omdat er maar vier grote internationale accountantskantoren zijn, kunnen ze een belangrijke rol spelen bij corruptiebestrijding, zegt Jaap van Manen.

"Multinationale ondernemingen kunnen niet zonder multinationale accountants", schrijft registeraccountant, hoogleraar en boardroomconsultant Van Manen vandaag in zijn column in het Financieele Dagblad. "Dit gegeven leidt soms tot een spannende botsing van krachten. De regimes kunnen onredelijke eisen stellen aan de accountants en de accountants kunnen weigeren daarop in te gaan. Daarbij helpt het dat er slechts vier spelers zijn met een betekenisvolle afdekking van vrijwel de hele wereld."

De grote kantoren kunnen deze machtspositie gebruiken om de compromissen nog enigszins acceptabel te laten zijn. Volgens Van Manen is het vooral ook in het belang van deze kantoren zelf dat corruptie met succes bestreden wordt. "Accountancy en corruptie zijn als water en vuur. In wezen kan een accountantskantoor een machtig wapen zijn in de strijd tegen corruptie."

Het wapen is tot dusver echter nog niet machtig genoeg gebleken, maar men mag volgens Van Manen ook niet van accountants vragen "om het probleem op te lossen zonder de medewerking van de goedwillende regeringen en ondernemingen".

Er is nog een lange weg te gaan en het is volgens Van Manen de vraag of de strijd gewonnen kan worden. "Daarmee hoef ik alleen maar te wijzen op de beperktheid van het succes tot nu toe en de corruptie in steeds machtiger wordende landen."

Het internationale bedrijfsleven zou volgens hem de crisis in de relatie met Rusland moeten aangrijpen om de bestrijding van corruptie veel hoger op de agenda te zetten.