Nieuws 02 december 2024

AFM vraagt kantoren met reguliere vergunning om examenfraude te melden

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft "meldingen ontvangen" waaruit blijkt dat examenfraude ook voorkomt bij accountantsorganisaties met een reguliere vergunning. De toezichthouder verwacht van deze groep kantoren "helderheid" en het melden van incidenten.

Dat staat in een brief die de AFM heeft gestuurd aan alle accountantsorganisaties met een reguliere vergunning, die ter kennisgeving is gestuurd aan de NBA en de SRA en ook op de eigen AFM-site is gepubliceerd. In de brief informeert de toezichthouder de reguliere vergunninghouders over de omgang met indicaties van examenfraude en het "adresseren van dat probleem" in de organisatie.

De AFM benadrukt de belangrijke rol van accountantsorganisaties in het maatschappelijk verkeer. Daarom is er geen plek voor examenfraude of ander niet-integer gedrag, aldus de toezichthouder.

Meldingen ontvangen

De AFM heeft inmiddels meldingen ontvangen dat examenfraude breder voorkomt, ook bij accountantsorganisaties met een reguliere vergunning, zo wordt in de brief aan de kantoren gesteld. De toezichthouder verwacht zo snel mogelijk maatregelen en gedragsverandering om herhaling te voorkomen.

De AFM licht in de brief toe wat onder examenfraude wordt verstaan en benadrukt dat accountantsorganisaties hierover helder moeten zijn. "Het is belangrijk om te communiceren over de wijze waarop medewerkers intern melding kunnen doen van mogelijk niet-integer handelen van zichzelf of anderen, bijvoorbeeld bij de compliance officer."

Beheerst en integer

De AFM verwacht van de accountantsorganisaties dat zij indicaties van examenfraude "beheerst en integer" behandelen. Daarbij hoort volgens de toezichthouder "een zorgvuldig en voortvarend onderzoek naar de feiten en omstandigheden van deze signalen of vermoedens. De accountantsorganisatie moet hierbij aandacht hebben voor onafhankelijkheid, diepgang en juridische aspecten."

Ook verwacht de AFM dat door de kantoren onderzocht wordt of er andere vermoedelijke situaties zijn "met vergelijkbare kenmerken of risico's".

Incidenten melden

Het is belangrijk om een incident "onverwijld" te melden bij de AFM, zo wordt in de brief benadrukt. "Een incident omvat zaken die een aanwijzing vormen voor het bestaan van de betrokkenheid bij wetsovertredingen die het vertrouwen kunnen schaden. Een incident moet direct bij de AFM worden gemeld als het ernstige gevolgen kan hebben voor de integere uitoefening van de accountantsorganisatie."

De AFM roept in de brief ook beleidsbepalers binnen de accountantsorganisaties op zelf intern melding te maken van hun eigen betrokkenheid bij examenfraude, als dat aan de orde zou zijn. De accountantsorganisatie moet daarvan vervolgens uiterlijk 31 januari 2025 een aparte incidentmelding te doen bij de AFM, als dat nog niet is gebeurd. "Wees u ervan bewust dat de AFM het bewust niet melden als een ernstige overtreding van de accountantsorganisatie opvat", zo waarschuwt de toezichthouder in de brief.

Eerder werden accountantsorganisaties met een reguliere vergunning al aangeschreven door de NBA over de examenfraude.

Dossier Examenfraude