Nieuws 25 april 2025

OM vervolgt scheepsbouwer Damen Shipyards voor omkoping en witwassen

Het Openbaar Ministerie gaat scheepsbouwer Damen Shipyards en enkele leden van de directie strafrechtelijk vervolgen. Het bedrijf wordt verdacht van omkoping, valsheid in geschrifte en witwassen. Ook zou Damen sanctiemaatregelen tegen Rusland hebben overtreden. De directieleden worden vervolgd voor het leidinggeven aan "deze strafbare gedragingen", aldus het OM.

Justitie meldt dat de vervolging is gebaseerd op twee losstaande onderzoeken. De Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (FIOD) heeft het onderzoek naar omkoping uitgevoerd.

Daaruit zou blijken dat Damen van 2006 tot en met begin 2017 hoge bedragen heeft betaald aan agenten, die werden ingeschakeld voor de verkoop van schepen in diverse landen. Het OM houdt er rekening mee dat dit geld is gebruikt om ambtenaren om te kopen in landen waar zaken werden gedaan.

De douane voerde het onderzoek naar het overtreden van sanctiemaatregelen uit. Daaruit volgt de verdenking dat goederen en technologie van Damen hebben bijgedragen aan "de militaire en technologische versterking van Rusland", meldt het OM.

Bedrijfsvoering verbeterd

Damen Shipyards vindt dat het OM, door de twee zaken samen te presenteren, lijkt "te suggereren dat Damen Shipyards structureel de grenzen van de wet opzoekt". Ook stelt het bedrijf dat het om projecten van meer dan tien jaar geleden gaat, waarvan een aantal gevallen al zijn beoordeeld.

Een geval uit 2014 leidde eerder al tot een schikking met de Wereldbank. Sindsdien heeft Damen Shipyards naar eigen zeggen een "robuuste" compliance-organisatie opgezet en is de bedrijfsvoering verbeterd.

Het OM verwacht in de tweede helft van dit jaar de eerste regiezitting in de zaak. Damen zegt zich "vol" tegen de "vermoedens van het OM" te verweren en meent dat het OM “geen haalbare zaak” heeft.

Belangrijke partner

Defensieminister Ruben Brekelmans (VVD) wil geen uitspraken doen over het besluit van het OM om Damen Shipyards te vervolgen. Het kabinet is een belangrijke pleitbezorger van strafmaatregelen tegen Rusland en vindt dat ondernemingen moeten worden aangepakt die de sancties ontduiken.

Brekelmans noemt Damen tegelijk "een heel belangrijke partner voor ons". Het bedrijf heeft een hoofdrol bij de bouw van vier nieuwe luchtverdedigings- en commandofregatten voor de marine. Ook is het betrokken bij de bouw van zes amfibische transportschepen.

Damen is een familiebedrijf en Nederlands grootste scheepsbouwconcern. Er werken wereldwijd ruim 12.000 mensen, verspreid over 35 werven in twintig landen.

Bron: ANP/OM/Damen