Nieuws Vandaag

AFM benadrukt bepalende invloed van accountants binnen accountantsorganisatie

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) benadrukt in een nieuwe interpretatie het belang van de centrale positie van accountants in een accountantsorganisatie. Die moeten waar nodig tegendruk kunnen bieden aan externe investeerders.

De artikelen 16 en 16b van de Wet toezicht accountantsorganisaties (Wta) borgen dat accountants een centrale positie innemen binnen de accountantsorganisatie, zodat zij kunnen handelen in het publiek belang. Zij moeten een bepalende invloed hebben in de accountantsorganisatie. 

Na consultatie van de interpretatie bij de markt geeft de AFM meer duidelijkheid over de toepassing van beide artikelen in het toezicht. Ook bij het toelaten van externe investeerders moeten accountantsorganisaties hieraan voldoen, aldus de AFM.

Uiteenlopende interpretaties

Uit gesprekken die de AFM voerde met diverse accountantsorganisaties, externe investeerders en juridisch adviseurs bleken “uiteenlopende interpretaties” over de artikelen 16 en 16b Wta, zo schrijft de toezichthouder. 

Groei van het aantal accountantsorganisaties waarin private equity-partijen een belang hebben, was aanleiding om een interpretatie van beide artikelen ter consultatie voor te leggen aan de markt.

Uit een groot deel van die reacties bleek draagvlak voor de interpretatie door de AFM, die vervolgens op een aantal aspecten aangescherpt en aangepast is. Ook zijn meer voorbeelden opgenomen, die betere handvatten geven.

Accountants moeten bepalende invloed hebben

De AFM houdt in de interpretatie vast aan het uitgangspunt dat accountants een centrale positie moeten innemen binnen de accountantsorganisatie, “zodat zij te allen tijde kunnen handelen in het publiek belang en waar nodig tegendruk kunnen bieden aan de financiële prikkels van externe investeerders”.  Accountants moeten wat de AFM betreft daarom een “bepalende invloed” hebben in de accountantsorganisatie. 

De toezichthouder verwacht dat accountantsorganisaties hun structuur inrichten in overeenstemming met de uitgangspunten die in de geldende wetgeving liggen besloten. ”Die structuur moet de accountantsorganisatie én de externe accountants die bij hen werken of aan hen verbonden zijn, actief in staat stellen om hun verantwoordelijkheid te waarborgen om te handelen in het publiek belang.”

AFM-interpretatie artikelen 16 en 16b Wta