Nieuws Vandaag

FIFA gaat ondanks harde kritiek door met investeringsplan

Wereldvoetbalbond FIFA heeft zijn leden elk 40 miljoen dollar (ruim 35 miljoen euro) in het vooruitzicht gesteld, als ze akkoord gaan met het plan om een deel van de commerciële rechten van de toekomstige WK's te verkopen. Ondanks scherpe kritiek wil de FIFA doorgaan met het plan.

De FIFA wil een nieuwe dochteronderneming, FIFA Forward Enterprise (FFE), oprichten en daarvan zo'n 20 procent van de aandelen verkopen aan investeerders. Met die verkoop denkt de FIFA 4,2 miljard dollar (3,68 miljard euro) te kunnen ophalen. De wereldvoetbalbond zou zelf de meerderheid van de aandelen houden en ook de 211 lidstaten van FIFA zouden allemaal een minderheidsaandeel ontvangen, dat ze kunnen houden of verkopen.

FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft de leden in een brief gemeld dat in totaal 10 miljard dollar vrijkomt als ze akkoord gaan met de plannen. "Kies je ervoor om hiermee in te stemmen, dan komt per 1 januari een pakket van 10 miljard dollar beschikbaar, ter inleiding van de volgende fase van onze gezamenlijke reis. Kies je ervoor de status quo te behouden en het voorstel te verwerpen, dan hebben we nog altijd onze geplande uitbreiding van het Forward-programma van 2,7 miljard dollar, zoals eerder gepresenteerd."

Veel kritiek

Het plan van de FIFA zorgt inmiddels voor een storm aan kritiek. Zo lieten de Noord- en Midden-Amerikaanse en Caribische voetbalbond Concacaf weten "diep bezorgd" te zijn.

De Europese voetbalbond UEFA heeft hard uitgehaald naar de FIFA in verband met de commercialiseringsplannen rond het WK-voetbal. In een verklaring stelt de UEFA de competities van de FIFA te boycotten en geeft aan dat het WK "niet te koop" is. Alle 55 UEFA-landen stemden tijdens een spoedberaad in met de boycot, zolang de FIFA-plannen op tafel liggen.

"Het WK kan niet worden behandeld als een beleggingsproduct. Het is een van de belangrijkste sportieve nalatenschappen in het voetbal, opgebouwd door generaties van spelers, nationale elftallen en supporters van elk continent", schrijft de UEFA. "Geen enkel deel daarvan mag ooit worden ingeleverd aan private investeerders. Het WK is niet te koop."

Volgens de Europese voetbalbond is het plan "geen democratische beslissing, maar bestuur door intimidatie". "De toekomst van voetbal kan niet worden gedicteerd door de verwachtingen van diegenen wier eerste plicht het is om financieel rendement te maximaliseren."

FIFA gaat door

De FIFA geeft ondanks het felle verzet aan door te gaan met het commercialiseringsplan. De wereldvoetbalbond slaat in een verklaring terug naar de critici. "Niemand verkoopt het voetbal", aldus de FIFA. "We respecteren de publiekelijk geuite feedback en zorgen en bevestigen opnieuw onze inzet voor een open en democratisch consultatieproces."

Volgens de wereldvoetbalbond is een gepland consultatieproces "verstoord door onjuiste mediaberichten" en zet de FIFA dat proces voort, "om ervoor te zorgen dat elke (lidorganisatie) haar stem op basis van feiten kan uitbrengen".

Deadline

FIFA-voorzitter Gianni Infantino bestempelde eerder zijn plannen als "een kans die zich maar één keer in het leven voordoet". De FIFA heeft een deadline gesteld voor goedkeuring van de geplande deal met investeerders. Uiterlijk 19 september aanstaande zouden de 211 bonden van de FIFA hun toestemming moeten geven.

Bron: ANP