Irene Kramer

Sinterklaas is weer in het land. De goedheiligman kwam 15 november jl. aan in de haven van Oudeschild op Texel, samen met zijn paard Ozosnel en alle pieten op de pakjesboot: Hoofdpiet, Pietje Precies, Malle Pietje, Pietje Paniek en nog veel meer. Het Sinterklaasjournaal, dat aan het 25ste seizoen toe is, volgt het nieuws rond de Sint op de voet en rapporteert ook dit jaar weer actuele problemen: het Grote Pietenhuis lijkt door Defensie te zijn geconfisqueerd om militairen te huisvesten. "Waar moeten de pieten dan wonen?", vraagt de verslaggever aan een buurtbewoner, die antwoordt: "Ja, dat vragen wel meer mensen in Nederland zich af."

Heilig geloven

Wilco Jacobs is registeraccountant en daarnaast al twaalf jaar hulpsinterklaas. Als partner bij BDO Accountants & Belastingadviseurs is hij praktijkleider van het clusterkantoor Groningen-Emmen, met als werkgebied Groningen-Friesland-Drenthe. Hoe je accountant wordt, weten de lezers van deze site wel, maar hulpsinterklaas? "Daar word je voor gevraagd, vaak omdat de vorige hulpsint stopt. Samen met een kernteam van zes pieten gaan wij naar het sinterklaasfeest op een basisschool, een dagopvang voor meervoudig gehandicapte kinderen en soms ook een verzorgingshuis voor dementerenden. Drie 'doelgroepen' zeg maar, die allemaal heilig geloven in Sinterklaas, dat is het mooiste wat er is."

'Wij zijn in de gelukkige omstandigheid dat het ons allemaal goed gaat en geven dan op deze kleine manier iets terug aan de maatschappij.'

"Het plezier dat je brengt door er gewoon te zijn en aandacht te geven, maakt dat we ieder jaar aan het einde van de dag en vol adrenaline, als vaste groep weer 'bijtekenen' voor volgend jaar. We laten de kinderen en bewoners in hun waarde en in hun wereld: door naast de Sint zitten, het Grote Boek vasthouden, een tekening maken of een 'kunstje' laten zien met de bal of een koprol. Een kans geven om te laten zien dat ze beter kunnen spellen dan 'Peit', zo voeg je iets toe aan vreugde en trots. Wij zijn in de gelukkige omstandigheid dat het ons allemaal goed gaat en geven dan op deze kleine manier iets terug aan de maatschappij. Dat is ook iets wat wij onze kinderen meegeven: denk niet alleen aan jezelf, maar ook aan je omgeving."

Witte Ko

In de laatste zeven jaar dat Dick Korf als partner verbonden was aan KPMG, was hij ook de hulpsinterklaas op het feest voor kinderen van collega's. Ook hij werd gevraagd in verband met het pensioen van de vorige hulpsint. "Ik heb toen gezegd dat ik het wel wilde worden, maar dan samen met mijn vrouw als Hoofdpiet. En zo hebben we het altijd samen gedaan."

Tot zijn afscheid medio 2024, werkte Korf 38 jaar bij het kantoor, met name in de audit van financiële instellingen. Nu omarmt hij nieuwe perspectieven, onder andere als acteur in wording in een toneelstuk over 'Witte Ko', de schuilnaam van Noord-Hollandse verzetsstrijder Jan Brasser. Sinds november 2025 is de voormalig registeraccountant tevens observer (lid) van het Audit Committee van de Europese Investeringsbank, de lending arm van de Europese Unie.

"Kinderen zijn, vooral in die leeftijd, echt en puur", aldus Korf. "Soms kijken ze met angst en beven uit naar onze komst en als ze vragen durven stellen is dat schielijk en olijk. Er was vaak een voorstelling, cadeautjes natuurlijk en de kans om ons een hand te geven. De kinderen hadden hun voor- en achternaam op een sticker, en dan kon ik vragen: Is papa Gerard er niet bij vandaag? Maar hoe weet Sinterklaas de naam van papa?"

Mysterie

"Tijdens Corona kon het feest niet doorgaan en hebben we in een studio in Hilversum een film opgenomen, die collega's thuis konden afspelen. Dat was ook bijzonder." Gevraagd naar de overeenkomsten tussen accountant en hulpsinterklaas zijn, benoemt Korf er twee. "Allereerst ben je een team en doe je het met elkaar en niet alleen. De Sint en de pieten, de partner en het auditteam. Eigenlijk is de Sint een soort 'leadpartner'. In beide situaties lever je samen betere prestaties als je plezier hebt in je werk, in je vak. En dat geeft voldoening aan het einde van de dag."

'Eigenlijk is de Sint een soort 'leadpartner'.'

"Ook is er de geheimhouding, het heimelijke, het mysterie van Sinterklaas, iets dat accountants ook kennen. Wij kunnen niet over alles praten. Na de kredietcrisis zijn we wel meer open, transparanter geworden, onder andere met het optreden van de accountant in de AvA, Key Audit Matters en de lange accountantsverklaring, waar meer ruimte is om te vertellen wat je wel en niet hebt gedaan." Korf werd in 2010 gehoord door de parlementaire commissie, die onderzoek deed naar de oorzaken van de kredietcrisis, in zijn rol als voorzitter van de sectorcommissie banken van het toenmalig NIVRA.

Een beetje ondeugd

"Chocolade blijft duur en drijft prijzen sinterklaassnoepgoed op", kopte het FD op 19 oktober van dit jaar. Als accountants brengen de hulpsinterklazen kostenbewustzijn mee. "Scholen werken met krappe budgetten en hebben last van hogere prijzen in het algemeen. Ze moeten dan keuzes maken", ziet Jacobs.

'Sommige juffen willen graag strak de regie houden en niet te veel pepernoten in alle hoeken en gaten.'

Wat heb je nodig om een goede hulpsinterklaas te zijn? Korf zegt daarover: "Ik denk dat ik werd gevraagd omdat ik wel een verhaal kan houden voor een zaal en houd van wat creatief is en gezellig. En ook vanwege mijn leeftijd natuurlijk." En Jacobs stelt: "Tijd en rust en een kinderhart. Sommige juffen willen graag strak de regie houden en niet te veel pepernoten in alle hoeken en gaten. Dan zeg ik met een knipoog: Het is de verjaardag van Sinterklaas toch en niet van de juf?! Een beetje ondeugd hoort erbij."