Nieuws 15 november 2007

SEC: buitenlandse ondernemingen genoteerd in VS mogen IFRS gebruiken

Buitenlandse ondernemingen die genoteerd staan aan een Amerikaanse beurs mogen International Financial Reporting Standards gaan gebruiken en hoeven geen vertaalslag meer te maken naar de Amerikaanse verslaggevingsregels US GAAP.

De Securities and Exchange Commission (SEC) heeft dit in zijn bijeenkomst van 15 november 2007 unaniem besloten, meldt de New York Times.

Dit ondanks de bezwaren van standardsetter FASB en diens toezichthouder FAF. Het aangenomen voorstel voorziet alleen in het toestaan van IFRS voor buitenlandse ondernemingen. De FASB had liever gezien dat deze mogelijkheid uitgesteld werd totdat er een blauwdruk is vastgesteld om Amerikaanse ondernemingen volgens IFRS te laten rapporteren.

Op dit moment is er een discussiestuk van de SEC waarin wordt voorgesteld om ook Amerikaanse ondernemingen toe te staan IFRS te gebruiken. De FASB en FAF zeggen in hun commentaar meer te zien in een volledige overgang naar internationale verslaggevingsregels in de vorm van een 'verbeterde versie' van IFRS, maar dit is een zaak van lange adem. Een systeem waarin twee verslaggevingsstelsels naast elkaar bestaan vindt de FASB onwenselijk. Daarnaast moet de financiering van de International Accounting Standards Board verbeterd worden om ervoor te zorgen dat de internationale standardsetter over voldoende middelen en mensen beschikt om regelgeving van hoge kwaliteit te produceren.

De SEC heeft nu dus anders beslist. Wel moeten de bedrijven die van de mogelijkheid gebruik willen gaan maken de door de IASB vastgestelde IFRS-regels toepassen. Lokale varianten, zoals de in Europa goedgekeurde versie die uitzonderingsbepalingen bevat ten opzichte van 'full IFRS' (carve outs) zijn niet toegestaan. De SEC-regel gaat per direct in. Dit betekent dat ondernemingen waarbij het boekjaar gelijkloopt met het kalenderjaar meteen gebruik kunnen maken van de mogelijkheid. In het voorstel werd nog uitgegaan van ingang in 2009.

De beslissing van de SEC geeft geen uitsluitsel of beleggers er van kunnen uitgaan dat de internationale verslaggevingsregels op een consistente manier worden toegepast. Er is geen internationale organisatie vergelijkbaar met de SEC, die toeziet op de juiste interpretatie van de regels. SEC-lid Annette Nathareth zegt hierover: "I share concerns about how to assure that IFRS is consistently applied". Als je wilt dat beleggers vertrouwen hebben in IFRS "it must be interpreted and applied the same way across jurisdictions and across continents".

Twee andere leden van de SEC, Paul Atkins and Kathleen Casey, wijzen op het feit dat veel buitenlandse commentatoren juist tegenovergestelde zorgen hebben, namelijk dat nu de SEC zou gaan bepalen wat de juiste interpretatie van de IFRS-regels is. John White, hoofd van de division of corporation finance van de SEC, wijst erop dat tijdens de beoordeling van IFRS-jaarrekeningen die de SEC tot nu toe onder handen heeft gehad altijd is samengewerkt met toezichthouders in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland en Spanje.

» Persbericht SEC
» Persbericht IASB