Nieuws 20 januari 2008

'Ingrijpen in hegemonie big four wél noodzakelijk'

Bestuursvoorzitter Paul Boyle van de Britse FRC, die onder andere toezicht houdt op het accountantsberoep, is het niet eens met de conclusies van de Amerikaanse rekenkamer GAO. Die adviseerde onlangs af te zien van ingrijpen in de dominante positie van de big four.

De GAO concludeerde op basis van onderzoek onder ondernemingen, accountants en toezichthouders onder andere dat het gebrek aan concurrentie vrijwel geen rol speelt bij het opdrijven van de kosten voor accountantsdiensten. Die kosten zijn met name te wijten aan de toenemende regelgeving, het aantrekken van voldoende gekwalificeerd personeel en de steeds complexere transacties waar accountants mee te maken hebben.

'Their report recognises that there are significant problems of concentration in the audit market. But then they looked at possible solutions and decided that there is no clear consensus on what would be the most appropriate action and what needs to be done,' aldus Boyle.

De Amerikaanse rekenkamer denkt dat verplichte roulatie van accountantskantoren, een betere verslaggeving over gemaakte accountantskosten of het opdelen van de grote kantoren geen van allen effectieve maatregelen zullen zijn.

Boyle: 'Our judgment differs. We agree that current levels prevent significant risks and the fact that there are risks means there is a compelling need to do something. We don't share their views on this point.'

Op dit moment onderzoekt een commissie onder leiding van voormalig SEC-voorzitter Arthur Levitt de Amerikaanse auditmarkt.